在苏丹遇袭的中水电工人有的得到救援，有的仍处于被劫持中。他们的遭遇是中国“走出去”面临风险和不测的缩影。中国崛起有很多令人唏嘘的故事，其中有一些发生在境外非常遥远、落后的地方，主人公通常是默默无闻的中国工人和小商小贩。

每一个大国的崛起都经历了“走出去”的阶段。欧洲列强都有过海洋殖民的冒险，开拓过“荒蛮之地”，但当时没有能够约束他们的规则，市场远未瓜分殆尽，也没有时刻紧盯他们一举一动的国际舆论。今天中国的“走出去”，则是要在别人已经瓜分的市场中，寻找“被忽略的角落”，“淘出”自己的发展空间。

欧美国家当年对“新世界”的开拓，国家机器成为主体，军队扮演了重要角色。而中国小心翼翼的向外迈步，大都是企业打头阵，中国工人以及商贩站到了最前沿。尽管这当中有很多中国国企的参与，但近代大国的对外开拓中，企业和工人从没有像今天他们对中国这么重要。

中国人在非洲迈出的每一步，都靠一线基层人员的勤奋、吃苦和隐忍铺路。在几内亚等疟疾多发国，几乎每个中国工人体内都有疟原虫，很多人都打过摆子。很多人一两年不能回国，为了安全平时不能走出营地，他们生活的艰难、枯燥常常比国内农民工有过之而无不及。

对非洲人来说，中国工人和商贩经常是比“中国”大概念更清晰的存在。他们说不上处处给中国“长脸”，他们展现了中国真实的复杂。他们促进了非洲各国的民生，为当地也为中国国内创造了就业。……