赖勤芳

(浙江师范大学 人文学院，浙江 金华 321004)

蔡元培并不是一位以写作传记而闻名的文学家，但在一生中写下了大量的传记作品。从中国蔡元培研究会所编的十八卷本《蔡元培全集》(1998年)看，除有关伦理学、教育学、哲学、美学等方面的著述、文章之外，就是多达百余篇(部)的传记作品了。这些作品不仅数量大，而且体式丰、记人多、涉事杂，成为今天我们研究蔡元培时不可或缺的参考资料，但在各方研究中并没有引起足够的重视，只是在一些传记文学史、蔡元培文选序文中有过非常简约的评述，全面的论述至今仍阙如。①应该说，传记写作是蔡元培一生的喜爱，而且他的政治、教育、美学、学术等思想的诞生都离不开传记的滋养。蔡元培传记写作的形成、特色及其对中国现代传记文学发展的意义等问题值得我们深入探讨。

一

蔡元培于1868年出生在浙江山阴(今称绍兴)县城笔飞弄故宅。他的祖父、父亲曾任钱庄经理，有一个叔父是塾师，有一个长兄从事过经商。受乡俗和家庭影响，他以读书为业。6岁时进私塾，初读《百家姓》、《千字文》、《神童诗》等，后来读《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等四书，最后读《诗经》、《书经》、《周易》、《小戴礼记》、《春秋左氏传》;14岁时学作八股文，至17岁考取秀才，从此不再受业于崇尚宋明理学的王懋修而“自由”读书。除补读《仪礼》、《周礼》、《春秋公羊传》、《谷梁传》、《大戴礼记》等经书外，凡关于考据或辞章的书，随意检读。在20岁时，他以“伴读”的名义前往当地的徐氏家，校勘《绍兴先正遗书》、《铸史斋丛书》等书，同时“放胆”阅读，持续达四年之久。……