文/石 嫣

1909年，美国的农业经济学家富兰克林·H·金来到中国，随后他又走访了日本和韩国，他不是因为对中国的好奇而游历中国，而是为了研究中国农民的实际生活情况。1911年，金的妻子在他过世后完成了他的著作——《四千年的农夫》的出版。

书中序言说：“我们不要想当然地认为我们可以指导全世界的农业，认为我们有巨大的农业财富并大量出口到其他国家。其实，我们也就是刚刚会耕作。农业耕作的最基本条件就是如何保持肥力。这个问题东方人已经遇到并且有他们自己的解决办法。或许我们不能采取任何特别的方法，但我们却可以从他们的经验里多多获益。我们必须学习他们是如何进行环境资源保护的，这是土地的根本。”

作者产生了疑问：“中国农民数千年来如何成功地保持了土壤的肥力和健康，他们没有使用大量的外部资源投入，他们几千年来的耕作都没有让土壤的肥力降低太多，同时又养活了这么高密度的人口。为什么美国这样的国家仅仅耕作几百年的历史，就已经面临着如何保护土壤健康的问题，并面临着农业如何可持续下去的危机呢？”

当时我看这本书的时候是在美国，让我读这本书的那个美国朋友半开玩笑地说：“也许金今天再去中国就会看到中国的农业已经因为跟随着欧美的脚步变得越来越不可持续了。”为什么我们要向那些土壤只因为几百年的耕作就已经贫瘠化了的国家学习？ “一定是那些来自推销员腔调的仅凭猜测和推测的大学的研究以及内向的文化压力让你们认为那是 ‘现代’，可惜你们却没有认识到你们在人类历史上所立下的功劳有多大，能够让你们的土壤这么长久的保持健康。……