□崔敬之

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，语文名篇《晏子使楚》一文中，晏子听到楚王污蔑齐国人为盗贼时，晏子以这一经典的语句有力地回击了楚王，巧妙地维护了齐国的尊严。在对晏子的机智特别佩服的同时，也领会了“环境造就人”的道理，从“橘”到“枳”变化之谜也留在了心底。从此，对橘子就予以更多的关注。

橘，在植物学上是芸香科柑橘属水果，我国是原产地之一，已经有4 000多年的栽培历史，是南方的一种重要水果。桔是橘的俗称，也因在广东话中“桔”与“吉”同音，有“吉祥”的彩头，再则其果实大多红色鲜艳，具喜庆之感，“桔”字又书写简便，人们就常常以“桔”代“橘”。植物学中，橘与枳其实并非同一物种。枳为芸香科枳属植物，常用做橘、柑、橙、柚等的砧木。中药中“理气宽胸，行滞消积”的枳壳，则是芸香科酸橙及其栽培变种的干燥未成熟果实。从科学角度来看，由橘变枳是不可能的。“由橘变枳”的典故沿用至今，是因为它早已经升华为一种人格意境，我国第一位伟大诗人屈原的《楚辞·橘颂》将这意境推至巅峰，科学在这里是无用武之地的。

橘树不太高，却非常美丽，枝叶繁茂，充满生机，让人心旷神怡。橘子的果实较圆，为扁球形，颜色金黄，如金似玉，色彩鲜艳，特别可爱。剥开之后，囊瓣晶莹剔透，美味多汁，酸甜可口，是许多人都很喜爱的常见水果。宋代诗人苏轼《赠刘景文》一诗中“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”的名句，就充分表现出对橘子的特别喜爱之情。……