2011 年国际宇航众多变化，美国航天飞机退役、中国交会对接试验成功……国际宇航受到前所未有的瞩目，载人航天、深空探测、航天应用等领域均有了新的进展。

载人航天格局变革

2011年7 月21 日清晨，“阿特兰蒂斯号”航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆，标志着美国为期30年的航天飞机时代终结。未来，奥巴马政府将把更多的资金投向深空探索领域，美国进入“后航天飞机时代”。

在航天飞机黯然落幕的同时，其他各国的载人航天却进行得如火如荼。

2011 年，中国在载人航天领域表现不俗，“天宫一号”目标飞行器和“神舟八号”飞船相继成功发射。2011年3月，欧洲航天局也已增设载人航天等新部门。印度则紧随其后，表示要在2015年至2016年实施载人航天活动。

各国载人航天的一系列活动似乎预示着，载人航天领域不仅只是美俄两国的角斗场，垄断逐渐被打破，新的力量正在崛起，各国载人航天工程多头推进的形势逐渐明朗。

火星探索依旧重头

自1962年11月，苏联发射“火星一号”探测器以来，人类对火星的探测之旅已经持续了半个世纪。在新华网评选的2011年十大航天事件中，探索火星成为了宇航领域关注的热点。

莫斯科时间2011年11月4日14时，用于了解未来前往火星宇航员的心理和生理状态、为火星探测积累经验的“火星-500”项目圆满成功。

2011年11 月26 日，美国“好奇号”火星车从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，用于探索火星上是否存在生命迹象，或者现在是否仍存在有利于生命生存的环境。