NASA用20年时间研制出一套名为“Z1”的新型舱外航天服。该型舱外服采用背揭式设计，即在服装的背后设计有“入口”，航天员可以通过该“入口”更加轻松地进入服内，而不像现在穿上航天服需要近一小时。“Z1”舱外航天服另外一个亮点在于其背后还有一个巨大的“背包”，该“背包”将为航天员提供所有在出舱活动中所需要的支持，包括氧气、通风设备以及相关的电子设备等。此外，该型舱外航天服还具有更强的冷却设备和处理二氧化碳的能力，且可以让航天员的腰、臀、大腿、脚踝等部位移动程度更大。

NASA从1992年决定更新舱外航天服时就开始研制这种新型航天服，新型舱外航天服有可能在2014年正式投入使用。