近几年，宁夏中南部持续干旱，人畜饮水极为困难，温家宝总理宁夏调研视察时强调，“建设社会主义新农村，就是做老百姓最盼望、最急切的事情。宁夏中部干旱带首要的任务是解决人畜饮水” 。宁夏《西吉县西部引水工程初步设计报告》，2007年5月14日～16日，水利部水利水电规划设计总院在北京进行了审查， 在此基础上完成了设计报告，工程批复投资2980万元。