1770年12月16日贝多芬生于德国科隆附近的波恩，他出身是弗拉基芒族，父亲是一名男高音歌手，母亲为一名女仆，他的母亲第一次结婚是与一位男仆，夫死后再嫁给贝多芬的父亲。他的祖父是家庭中最优秀的人物，先在安特卫普，直到二十岁时才到波恩，做当地的大公的家长，贝多芬的性格继承了他的祖父，当小贝多芬4岁时，就整天被钉在一架洋琴前，或整天和一把提琴被关在一间屋子里，这对小小年纪的贝多芬来说是残酷的，这也造就了他独立而桀骜不拘的性格，在他十一岁时，加入戏院的乐队，十三岁时当手风琴手，十七岁时母亲去逝。他一生中，唯有他的母亲是他最爱的人，母亲给他鼓励和希望，从不苛求他，总是对贝多芬充满了关爱。

从1770年出生到1827年维也纳去世，贝多芬的一生是坎坷不平的，作为18世纪欧洲古典主义音乐的代表人物，贝多芬除了年轻时短暂的几年外，他从未在宫廷任职，在他的音乐制作中，他坚信某些哲学理念，这些思想大部分源自于欧洲18世纪的启蒙运动，法国大革命的理想是自由、平等和博爱，贝多芬和法国的进步思想有密切的联系。贝多芬在晚年时耳聋带给他的绝望几次使他考虑过自杀，在他的著名的“海利根什达特遗言”中他曾说“只差一点我就会终结自己的生命——只是由于艺术才阻止我这样做啊，直至我完成所有我被召唤产生的作品时，我是不可能离开这个世界的。”他清楚地认识到自己的责任和神圣的使命，什么也不能击垮和改变他的命运，他是一个独特的天才，他必须运用自己的力量来完成伟大的创作，给后世人类的文明史上添上辉煌的一笔。……