编译|马 骊

蛇尾纲棘皮动物生活轶事

编译|马 骊

蛇尾纲是栖息海底深处的一种神奇的棘皮小动物。

小到何种程度？俄罗斯《科学与生活》杂志中有文章说，即使带着面罩和氧气管在大洋深处“匍匐”,也难看到蛇尾纲。只有当人们穿上“人工水肺”、趴在海底仔仔细细地搜索时，才有可能在空旷寂静的深海海底的动物群中发现它们的踪迹。

蛇尾纲棘皮动物的身躯是由一个圆形体盘和五个伸缩自如的腕组成。其体盘直径不足20毫米，腕细而短，而且蜷缩于体盘腹部。如此说来，蛇尾纲颇像沉没于浩瀚海底深处的一枚迷你纽扣，实在太不起眼了。

要找到蛇尾纲动物还有一个简单的办法，那就是不辞辛苦、从深水海域拖出海带属植被，蛇尾纲动物就依附在海带属的根茎上或者紧贴在海带属根茎上的贻贝属空贝壳里。

蛇尾纲动物体盘色彩丰富，花纹缭乱得令人叹为观止。其体盘盖有圆形鳞片，每个鳞片边缘生满了颗粒状物体，体盘背面有五条大裂缝，形如星星，腕上环绕着五彩斑斓的斑纹。蛇尾纲之所以被称为棘皮动物，是因为它多棘。其腕的两侧丛生着大量茂密、粗壮、棘尾稍钝的刺，腕末端两侧有细小的、晶莹剔透的管足，管足伸缩自如。

俄罗斯动物学博士尼·李特维诺夫有幸观察到蛇尾纲动物的生活习性。在模拟海洋的人工水塘里，蛇尾纲动物倏忽间毫不犹豫地钻进一处可容身的地方隐藏起来，一连数个星期也不肯“抛头露面”。……