2011年4月的一个周末，邹城市石墙镇南刘村村委会大院的操场坐满了人，村委会换届选举正在这里进行。张焕菊安静地站在一旁，两只手紧紧地握在一起。

980年出生的张焕菊有一个弟弟，全家四张嘴，就指望几亩地的微薄收入，日子过得清汤寡水。1996年，张焕菊以优异的成绩考上中专，可是父母再也无力支撑两个孩子的学费。为了供弟弟继续上学，张焕菊抱憾随村里的小姐妹到上海打工。

都说上海是“东方巴黎”，斑斓的夜色优雅迷人，

张焕菊没有见识过，她的每一个夜晚几乎都是在加班中度过的。服装厂的收入主要靠加班，有时工人们要连续工作十五六个小时。有一次，张焕菊实在累极了，裁着布就睡着了，等到领班拍醒她的时候，手底下已落了十几根布条，为此，她被扣掉了200元工资。从此，她再也不敢在上班的时候打瞌睡，实在困极了，就拧自己的胳膊。

在上海呆了一年多，张焕菊不仅挣出了弟弟的学费，还给家里挣出了一辆三轮车。但同时，她也困怕了。第二年，她去了山西。在一位老乡的介绍下，进了一家砖厂。在砖厂上班的大多数是光着膀子的汉子，也有几位肤色黝黑的妇女，是跟着丈夫出来的，白白净净的张焕菊算个异数。

烧砖是需要技术的，初入行的张焕菊只能做些和泥、搬砖之类的粗活。18岁的姑娘哪吃过这样的苦呀，第一天上午，双手就起了好几个泡，下午泡磨破了，钻心地疼。一天下来，人累得连饭都不想吃了。张焕菊咬牙坚持着，10多天后，一双素手就变得疤茧纵横。……