皇帝朱厚照驾崩，太后和大臣决定选兴王世子朱厚熄为新皇帝。这时大太监钱宁和京都两营总兵官江彬怒气冲冲地来了。

江彬掌管京都两营十万兵马，想以此要挟太后令其立卫辉府汝安王朱熄椁为新君。但张太后知道汝安王是个贪财好色之人，所以坚决不同意。江彬又进一步要挟道：“太后，如果汝安王不行，也可立寿定王为君。立朱厚熄小儿为君，微臣实在难以从命。”众人呆若木鸡。

寿定王懦弱无能，胆小怕事，朝中大臣，人人皆知。江彬要立他为君，其司马昭之心，昭然若揭。大臣们不敢吱声，首辅杨廷和心想：江彬、钱宁贼子的反骨已露，如果不退让一步，必然激他们血溅当场。于是他说：“微臣有个两全之计，不知太后意下如何?”

张太后无奈，抹了一把泪，看着杨廷和。江彬也瞪着杨廷和。

杨廷和说：“可拟三道遗诏，令汝安王、寿定王和兴王世子分赴京城继承皇位，三人八仙过海，各显神通，先到为君，后到为臣。不知太后意下如何?”

江彬眼珠转了转，心想：汝安王离京城八百里，寿定王离京城六百里，而朱厚熄离京城却有三千里，准先到谁后到，这不是秃子头上的虱子，明摆着嘛!于是，三班人马分赴汝安王、寿定王和兴王府去送进京继承皇位的遗诏。

却说梁储等人紧赶慢赶终于来到了兴王府，令人高呼蒋王妃和世子朱厚熄出来接旨。听完圣旨后，朱厚熄和蒋王妃大喜。但听了梁储的话后，又如当头浇了一桶冰水。管家骆安第一个说：“这还用说吗!事不宜迟，今晚连夜准备，明天一早就向京城出发。……