植物名字有来由

杨柳

扬州有一个富有诗情画意的别称叫绿杨城郭。其实绿杨的杨，不是杨树，而是指柳树。柳树就是因为当时的柳叫杨柳，而这个杨柳据说就是隋炀帝亲笔赐名杨柳，他姓杨所以也赐这个名。为什么呢？据说当时开凿运河以后，他就要三下江南。一个名叫虞世基的大臣提出，要在这大堤两边都种上柳树，因为有三个好处。第一个好处是可以加固堤防。柳树的根系发达，它可以使岸边的泥土结实。二是给拉纤的殿脚女遮阳。隋炀帝乘龙舟下江南，拉纤的都不是身强体壮的男子，而是貌美如花的小女子。她们很纤弱，但是她们十个人站成一排一起拉，然后一百个人一组，有成千上万的殿脚女一起去拉。于是隋炀帝就在这些殿脚女的拉动下，慢慢地一路南下。第三个作用就是柳树的叶子可以供牛羊吃。因为一路上，还有不少牛羊跟随着殿脚女，它们也要吃食物。所以隋炀帝一听大喜，立刻下诏书，说如果大家种活一株柳树的话，就赐他绢匹，并且自己还带头种了一株，然后还在旁边写上“杨柳”，并说：“以后你跟国家一个姓，我姓杨你也姓杨叫杨柳。”

吴茱萸

春秋战国时期，弱小的吴国每年都得按时向强邻楚国进贡。有一年，吴国的使者将本国的特产“吴萸”药材献给楚王。贪婪无知的楚王爱的是珍珠玛瑙金银财宝，根本看不起这土生土长的中药材，反认为是吴国在戏弄他，于是大发雷霆，不容吴国使者有半句解释，就令人将其赶出宫去。楚王身边有位姓朱的大夫，与吴国使者交往甚密，忙将其接回家中，加以劝慰。吴国使者说，吴萸乃我国上等药材，有温中止痛、降逆止吐之功，善治胃寒腹痛、吐泻不止等症，因素闻楚王有胃寒腹痛的痼疾，故而献之，想不到楚王竟然不分青红皂白……朱大夫听罢，即派人送吴国使者回国，并将他带来的吴萸精心保管起来。

次年，楚王受寒旧病复发，腹痛如刀绞，群医束手无策。朱大夫见时机已到，急忙将吴萸煎熬，献给楚王服下，片刻止痛，楚王大喜，重赏朱大夫，并询问这是什么药。朱大夫便将去年吴国使者献药之事叙述。楚王听后，非常懊悔，一面派人携带礼品向吴王道歉，一面命人广植吴萸。几年后，楚国瘟疫流行，腹痛的病人遍布各地，全靠吴萸挽救成千上万百姓的性命。楚国百姓为感谢朱大夫的救命之恩，便在吴萸的中间加上一个“朱”字，改称吴朱萸。后世的医学家又在朱字上加了个草字头，正式取名为吴茱萸，并一直沿用至今。

何首乌

何首乌原本是一个人的名字，因何首乌久服一种药而得名。相传古时有一人叫“能嗣”，能嗣原名叫“田儿”，体弱多病，不能生育，年58岁，尚未娶妻成家，常常羡慕思念仙家道术，随师居于深山老林之中。有一天夜里，他酒醉后睡卧于山野间，朦胧中看见两株藤本植物，相距三尺多，苗蔓忽然相交在一起，久而始解，解后又交。田儿见此情景，甚为惊异，次日晨就将其连根掘回。遍问众人，没有一人认得这是什么植物。后来有一位山老忽然走来，田儿出示询问，山老回答道：“你既然年老无子，此二藤相距三尺多，苗蔓忽然相交在一起，久而始解，解后又交，实在奇异，这恐怕是天赐的神药吧，你何不服用试试呢？”于是田儿便将所挖之根捣为细末，每天早晨空腹时以酒送服一钱。七天后即思念家室，连服数月后更感身体强健，因此常服不断，又加至每日二钱。一年后所患诸病痊愈，原已花白的头发变得乌黑油亮，原已苍老的面孔变得容光焕发，遂娶妻成家。十年之内，生了好几个男孩，于是将本名“田儿”改为“能嗣”。能嗣又让儿子延秀依法照服。延秀生儿名“何首乌”，首乌依爷爷、父亲之法亦服此药，也生了好几个儿子，活到130多岁，仍是头发漆黑、满面红光。乡邻问他吃了什么长生不老药。他拿出此药给众人看，众人不知其名，说，那就叫它“何首乌”吧。从此，何首乌延年不老的说法在民间广为流传。

鱼腥草

当年，越王勾践被吴王夫差捉去当俘虏后，重返会稽。看到国破家亡，自己也受尽凌辱，勾践痛定思痛，决心重整家园，报此深仇大恨。于是勾践卧薪尝胆，带领全国上下共同发愤图强。可是，天不遂人愿，越王勾践回国的第一年，就碰上大荒年，全国颗粒无收。

见此情形，勾践决心与全国百姓同甘共苦，共渡难关。他自己带头翻山越岭，到郊野山地尝草根煮野菜，发现什么可以吃的，就叫百姓们去挖来吃。有一次，勾践在王驾山上尝草根，竟然三次中毒，最后一次连脸都肿起来了。左右臣子十分心疼，都劝阻勾践。

勾践却摇摇头，说：“我是个无才无能的国君，把国家弄到如此破碎不堪的地步，百姓们已经受尽了辛苦，如今又碰上大灾荒，我不尽自己最大的努力，这饥荒是度不过的。度不过饥荒，用不着吴国来攻打，越国自己就会灭亡。纵然有了我这个国君，没有了百姓，那还成个什么样的国家呢？国家也就名存实亡了。”

王驾山上正在挖野菜的百姓听了都很感动，大家泪落如雨。

第二天，勾践又上王驾山挖野菜，尝草根。突然发现一夜大雨之后，王驾山上漫山遍野长出了一种绿茵茵的小草，小草上长着许多小花。勾践拔起一棵尝了尝，虽有些鱼腥味，但却不涩不苦。于是就领着百姓们割这种野草，回去煮着吃。这种草很奇怪，割了又长，长了又割，越国上下竟然靠着它度过了那可怕的大饥荒。

就这样，在国君与百姓的共同努力之下，越国终于富强起来了，并且在后来终于打败了吴国，雪了国耻。由于那小草在越国复兴的关键时候出了大力，所以越地人们一直不忘它的功劳，总是一辈一辈地往下传说它的故事。因为当年越王勾践初次尝试的时候，发现它有些鱼腥味，因此就给它起名叫“鱼腥草”。

虞美人

当年“身长八尺、力能扛鼎、才气过人”的楚霸王项羽，一朝兵败垓下，被刘邦重兵围困，眼看兵少食尽，将士们疲惫不堪，饥饿难挨；又夜间四面楚歌，人心惶惶。楚霸王夜不能寐，心情烦闷地坐在军帐中饮酒。当时，面对他宠幸的美人虞姬，面对多年伴他驰骋战场的骏马，楚霸王抚今追昔，感慨良多，心潮难平。后来，他就情不自禁地唱起悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”

虞姬含泪和着楚霸王的歌声一起唱。两人反复唱了几遍，唱完之后，楚霸王忍不住流下了眼泪。虞姬和左右随从也都泣不成声。虞姬虽然得到项王宠爱，与项王难舍难分，但她也是最理解项王为人的，她深知项羽是“生当作人杰，死亦为鬼雄”的英雄。为了不使项王为难，她抢先拔剑自刎了。楚霸王见此，悲痛万分，随即也拔剑自刎了。

后来，在虞姬血染的地方长出了一种罕见的艳美的花，人们为了纪念这位美丽多情又柔骨侠肠的虞姬，就把这种不知名的花叫做“虞美人”。这名称一直流传到今天。