梅兰芳的最后一次演出

The Last Show of Mei Lanfang

67岁高龄风采依然

京剧艺术大师梅兰芳一生演出的京剧、昆曲达数百出之多。他第一次登台演出，是在1904年8月17日，当时梅兰芳才9岁。梅兰芳最后一次演出，是在半个世纪之后的1961年5月31日。演出的剧目是新编的京剧《穆桂英挂帅》。演出地点并不在一般的剧场，而是在北京西郊中关村中国科学院的礼堂。

京剧《穆桂英挂帅》改编自同名豫剧，完稿于1959年5月。但这件事的缘起要追溯到1953年。那年豫剧名角马金凤率河南省洛阳市豫剧团到上海演出《穆桂英挂帅》，正在上海的梅兰芳听说了，他以前演过《穆柯寨》等戏，但京剧里没有穆桂英挂帅这一出，他怀着新奇的心情去看了，而且一连看了三遍。戏中穆桂英老当益壮的精神，使梅兰芳深深感动，并产生了感情上的强烈共鸣。最后一场戏结束，梅先生来到后台祝贺马金凤演出成功，同时特意邀请她到马斯南路(今思南路)梅先生家中深谈。梅先生告诉马金凤：“我看了不少戏，但像老穆桂英这个人物，还是第一次在豫剧中发现。我很喜欢穆桂英这个角色。”从此，晚年穆桂英的形象就经常萦绕在他的脑海之中。他想：我老了，唱卖份的戏不合适了。还是搞些类似《穆桂英挂帅》那样描写古代中年妇女的新戏。1958年，豫剧《穆桂英挂帅》晋京演出，梅兰芳又去看戏。马金凤在舞台上展现的穆桂英的豪迈气和那荡气回肠的演唱，使梅先生为之动容，再一次激发起梅先生的创作热情。于是他决定把《穆桂英挂帅》改编成京剧，作为向国庆十周年的献礼作品。……