汤姆.霍兰

世界把希望寄托在“广大”的中国消费者身上。

很多人认为，不断扩大的消费需求能成为中国经济发展的主引擎；华盛顿的政客相信，只要中国消费者多花钱少存钱，中美两国之间的双边贸易差额就会消失；欧洲大陆的商界领袖则希望，新富起来的数亿中国中产阶级人士的出现，将为欧洲奢侈品提供一个利润丰厚的新市场。

这些关于中国消费者的美好梦想只有一个问题：中国消费者不合作。

早些时候公布的官方统计数据显示，今年1月至2月中国社会消费品零售总额的同比增幅大幅回落，令分析人士颇感惊愕。中国社会消费品零售总额的同比增幅去年12月为强劲的19.1％，今年2月只有区区11.6％。

更糟糕的是，由于中国居民消费价格指数同比上涨近5％，2月份苍白无力的社会消费品零售总额增幅在很大程度上要归功于物价上涨。实际上，零售总额的增长看上去好像陷入了停滞。

2009年增加的政府开支以及汽车、家电购置补贴等刺激措施可能人为推高了零售总额。如今，政府刺激措施的退出和部分补贴的结束可能又人为压低了统计数据。

可即便如此，今年头两个月的减速幅度仍然令分析人士感到意外。中国最新发布的消费者信心调查报告显示，消费者信心指数继续回落，印证了消费疲软的现状。人们通常认为，与社会消费品零售总额的统计数据相比，消费者信心指数能够更好地反映需求状况。

今年1月，中国消费者信心指数降至99.9。……