张洪兴

(东北师范大学文学院,吉林 长春 130024)

说起楹联,人们都不陌生,每逢春节家家户户都要贴春联。但要说楹联是何种文体、创作情况如何、取得了怎样的艺术成就,很多人却不知所以然,或者说是不以为然,其中甚至包括一些专门研究文学史的专家。为什么人们对楹联都耳熟能详却又把它拒之文学殿堂之外呢?从文体角度而言,楹联究竟是一种什么样的文体呢?这个问题是对楹联展开研究的前提和基础。

我们知道,中国被誉为诗的国度,所谓唐诗、宋词、元曲一脉相承,泱泱大观。从诗歌的形式而言,中国古代诗歌大抵经历了一个从散韵结合到整饬富丽再到逐渐散化的过程。词、曲是诗歌之变体,实乃五、七言格律诗达到鼎盛之后为寻求发展而开辟的新路径,楹联正是在这种诗歌散化大背景下产生并发展起来的一种新的文学样式。

一、从楹联的产生说起

楹联又常常叫作对联,但二者概念并不相同。对联最初是指五、七言格律诗中间的颔联、颈联,因其要求对仗,所以称之为对联,后来成为春联、寿联等所有对联的泛称；楹联最初仅是指悬挂在楹柱两侧的对联,后又常泛指对联。不管称之为楹联还是对联,都是受民俗影响的结果,若笼统地将其混而为一,其实也未尝不可。

关于楹联肇始于何时,实是一桩学术公案。据笔者统计,有晋代说、南朝梁代说、初唐说、盛唐说、中唐说、晚唐说、五代说等诸多说法,众说纷纭。因楹联的起源与其文体问题关涉颇深,笔者这里先谈一下对楹联起源问题的认识。……