这个世界变化太快了，今天有人辞职，明天有人离婚，刚刚建好的大楼可能两年又被拆了，这个世界还有什么不变呢？可能有人会说“元素周期表”。但是，元素周期表根基也在动摇，以前认为“原子量”是雷打不动的，现在看来，这只是一个传说。

起因 原子量原来非定数

元素周期表是人类最伟大、最美丽的创造之一，以简洁的形式包含了无穷的奥妙，并不是每个人都能读懂它。拿出一份元素周期表，看看任何一种元素所在的格子，都会发现里面有一上一下两个数字，上面的数字小，下面的数字大；上面的数字是整数，下面的数字是小数。上面的那个数叫“原子序数”，指的是该元素原子中含有的质子数，决定该元素的化学性质。而下面的数字就是这里要说的“原子量”。原子量体现着原子的相对质量。但是，同一种元素的不同原子的相对质量并不相同，比如大多数的氢原子，只有一个质子，而没有中子，原子量是1，但是有少数的氢原子有一个或两个中子，原子量分别是2和3，它们分别被称为“氘”和“氚”，统称“重氢”。

于是国际理论和应用化学组织规定，原子量是一种元素所有同位素原子的平均质量。比如说，原子量为1的氢的数量比较多，而原子量为2、3的氘和氚的数量比较少，平均下来氢元素的原子量是1.00794。

完美无缺是吧，但是，这其实只是一种“幻觉”。为国际理论和应用化学组织工作的美国稳定同位素实验室的泰勒·柯普伦(Tyler Coplen)表示，原子量是个“流连不去的误解”。……