■陈晓武

元代著名画家、诗人王冕，出身于贫寒的农家，少年时白天替财主放牛，边放牛边在青石上写字画画，晚上便到寺庙里去借长明灯读书。长大后，因未考中进士，一气之下，归隐九里山，卖画为生，其画多作墨梅，在当地颇有名声。

王冕少年时替财主放牛时，有一年到了年终该领工钱时，突然财主出难题，说：“你得先回答我一个问题，答对了，我就把工钱给你；如果答不上，分文不给。”王冕只好同意：“老爷，您问吧!”财主说：“从前有一帮穷人在锄地，突然挖到一块璧玉，这些穷人叫嚷说：‘这是块宝贝，我们分了吧。’于是他们就把璧玉摔碎了，一人分了一块。但他们哪里知道，这价值连城的璧玉一打碎了就不值钱了。结果，他们仍旧是穷光蛋。这是个故事谜，打一个字，你说是什么字?”王冕立即回答说：“这有何难?这不过说的是穷人分宝贝还是穷，不就是‘贫’字么?”财主没难住王冕，只好把一年的工钱全付给了王冕。

王冕拿到钱好不高兴，停了一会儿，王冕说：“老爷，我也说个故事谜，打一字。老爷如果猜对了，我白给您干一年，如果猜不出，那我就要告辞回家了。”财主想了想，说：“你说吧！”王冕说：“从前有一位财主想出外做生意赚大钱，于是他雇了一位伙计，并在契约上写明，财主出钱，伙计出力，赚钱后年终三七开。一年生意下来果然赚了大钱，财主为了独吞，当伙计来分红时，财主哭丧着脸说：‘真是倒霉透了!昨天我俩分手时，因马受惊狂奔乱跳，一下子就把装钱的箱子给踏扁了，钱没法取出来。’这样，财主就把钱全部私吞了，老爷，您猜这是什么字?”财主听了，抓耳搔腮，怎么想也猜不出来。王冕忍不住差点笑出声来，忙说：“老爷，这‘马’踏‘扁’了钱箱，就是马和扁合成一个字‘骗’字，财主总想骗人!”财主听后恼怒万分，但先前有约，又不好发作，只得让王冕回家。