为了便于观察和研究星空，古人已经知道把星空划分成许多区域，就像全世界被分为七大洲四大洋，我们中国划分成许多省一样。他们还给许多比较亮的星起了名字。

我国古代把天空分为中、东、西、南、北五大天官。中官分为紫微、太微和天市，共三垣。东西南北四官又叫四象，分别称做东方苍龙、北方玄武、西方白虎和南方朱雀。每一象中又分为七个星宿，东方苍龙之象中包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿。北方玄武之象中包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿；西方白虎之象中包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿；南方朱雀之象中包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，共二十八星宿。这就是我国古代著名的三垣二十八宿，在司马迁的《史记• 天官书》中有详细的记载。划分了星宿以后，很多星星就用星宿的名字来命名了，像参宿四、毕宿五、心宿二、角宿一、昴星团等等，直到如今，我国的天文学家仍然这样称呼它们。

现在国际通用的星空的划分方法是把全天分为88个星座，所有的恒星都被划分到这88个星座中。这些星座的大小相差悬殊，所包含的范围和星数也差别很大。那么，这88个星座是怎么来的呢？原来，这是在古希腊的星空劃分法上发展而来的。古希腊人对星空的划分与我国古代的三垣二十八宿不一样，他们把星空划分成48个星座，把每个星座中的亮星连接成各种人物、动物或者其他物体的形象，并且把它们都与古老的希腊神话故事联系在一起，把神话故事中主人公的名字赋予它们。……