文 兴

常常有人对有抱负的企业家说：“跟着热情走”。对此，一家办公用品零售连锁集团——史泰博（Staples）的创始人兼执行主席托马斯·斯坦博（Thomas Stemberg）表示异议。

斯坦博说，“跟着热情走”这样的话造成了一大堆破产和昙花一现的公司。“我认为‘跟着热情走’真是个糟糕的主意。我跟的是一个能提供让顾客满意、让我有赚钱的机会的大市场。”

1985年，当斯坦博创立史泰博时，就是这么做的。当时，利润丰厚的文具商主导着办公用品销售。大公司可以获得优惠，但个人和小企业就得出高价购买。

2002年，斯坦博放手了史泰博的日常管理，致力于寻找途径进一步建设连锁店网络，包括尝试一个新概念——史得博商业博览。这家新店除了销售史泰博的传统办公产品外，还配备了一支驻店顾问队伍，帮助小企业采购电脑、通讯及复印设备。

斯坦博相信，成功的企业家都是乐观主义者。接下来他讲了一对双胞胎兄弟的故事。两兄弟一个乐观，一个悲观。一个圣诞节的早晨，两兄弟的父母把堆成小山的礼物送到悲观的那个男孩面前。每一件礼物带给他的都不是欢乐，而是烦恼。例如，他担心，玩具的电池会耗尽，担心会遗失几块拼装积木。而这时，他的兄弟，那个乐观的男孩从楼梯上飞奔下来，发现了他的礼物——一堆马粪。男孩狂喜。“有马粪，附近一定有匹小马。”说完他动手铲开马粪，寻找他的小马去了。

“如果你曾想过要当一位企业家，”斯坦博说，“你得像其他人一样有把铁铲。因为在你的前进道路上有不少马粪要铲。……