◎闵书琦

到横断山脉的沧城时已是暮春，这个南方的小县城悠然散发着微醺的暖意。三轮车师傅在车站口招揽顾客，大呼小叫十分热情。穿着春衫的年轻姑娘用竹篮提了茶叶蛋和煮花生，兜售给旅客。我下车买了些花生，却不是因为嘴馋，而是为了姑娘们花朵般的面孔和柔媚温婉的口音——带着水汽、丝丝的甜和羞羞的涩，新鲜得像缀着露水刚刚成熟的果。走出车站，看见桃树已经过了花开最繁盛的时间，桃花零零落落，倒是结出许多青青的小桃。

沧城长着清秀水润的脸孔，齐齐整整。青瓦白墙的房舍，墙壁上绘了山水花鸟。树木枝杈便从围墙上方伸长出来，袅袅娜娜的。马路牙子上就是市场，农人们操着婉转的口音，大声地与顾客讨价还价，他们的背篮中是带夜露的嫩荷叶、席笋、新鲜的禽蛋。或者是一只肥胖的母鸡，两头小猪——呃呃啊啊地哼。最惹眼的是些提着竹篮的女孩子，篮里是刚上市的樱桃，和她们自己一样饱满红润，充满水分。女孩们或是结伴，或是独行，安安静静地站在路边等待主顾，不时用尖尖的小指头捻起一粒樱桃塞在口里，酸！她们皱起眉头。那甜呢？甜的话，就再吃一粒。

“沧城的小姑娘真是漂亮。”我坐在白小姐身边发出一声感慨。白小姐是她的自称，其实已是一个满面皱纹的老妇了。她系着围裙，戴着八角形的毛线帽，打理得干干净净，散发着药草的清香。白小姐坐在自家的门槛上绣着鞋垫，卖些瓜子、麻子和花生。我买了一杯瓜子，坐在她身边听她说话。……