从2012年1月1日起，火电厂的大气污染物排放限值将受到更严格的限制，并增设汞的排放限值。这是新修订的《火电厂大气污染物排放标准》提出的要求。环境保护部有关领导表示，新标准的实施将提高火电行业环保准入门槛，推动火电行业排放强度降低，并减少污染物排放，加快转变火电行业发展方式和优化产业结构，促进电力工业可持续和健康发展。

污染物排放标准是依法制定和实施的规范性文件，是环境保护技术法规。污染物排放标准的核心内容是对环境排污行为做出的限制性规定，因此排放标准是排污行为规范。我国现行的大气污染防治法、水污染防治法都规定了排污单位达标排放的法律责任，因此排放标准也是判定排污行为是否合法的重要依据。为更好地适应“十二五”环境保护工作的新要求，环境保护部对《火电厂大气污染物排放标准》 （GB 13223-2003） 进行了修订。新标准区分现有和新建火电建设项目，分别规定了对应的排放控制要求：对新建火电厂，规定了严格的污染物排放限值；对现有火电厂，设置了两年半的达标排放过渡期，给企业一定时间进行机组改造。修订后的标准有以下几方面的特点：一是更符合当前和今后环境保护工作的需要。新标准大幅收紧了氮氧化物、二氧化硫和烟尘的排放限值，针对重点地区制定了更加严格的大气污染物特别排放限值，并增设了汞的排放限值。二是限值设置科学合理，具有可操作性。……