文 _ 周有光

评价语言的地位需要按以下6条标准加权评分，综合考虑：

1.以该语言为第一语言（母语）的人数，最高得分：4分；

2.以该语言为第二语言的人数，最高得分：6分；

3.使用该语言国家的经济实力，最高得分：8分；

4.科学、外交中该语言的重要性，最高得分：8分；

5.使用该语言的国家数和人口数，最高得分：7分；

6.该语言的社会、文学地位，最高得分：4分（如果是联合国工作语言加1分）。

按照这个评分标准，我们不难想象，虽然以中文作为母语的人数这一项我们占尽优势，但是其他几项却未必乐观。我们先看第一项指标：以该语言为第一语言的人数。这项指标看似简单，但要给出准确的数字也不容易，有时甚至是有争议的。举例来说，如果把汉语的各个方言都看做同一种语言（中文），那么欧洲国家同一语系的语言是否也应该算同一种语言呢？

瑞士学者George Weber对中文采用了宽松的认定标准，把汉语各方言认做是同一种语言。这样，按母语人口排序的前10名是：

1．中文（占世界总人口的20.7%）；

2．英语（6.2%）；

3．西班牙语（5.6%）；

4．印地-乌尔都语（4.7%）；

5．阿拉伯语（3.8%）；

6．孟加拉语（3.5%）；

7．巴西葡萄牙语（3.0%）；

8．俄语（3.0%）；

9．日语（2.3%）；

10．德语（1.8%）。

值得注意的是法语连前10名都没有进，仅排在第13位（1．4%），险胜排在第14位的韩语。

再看第二项指标：有多少人以该语言为第二语言？这下，中文从第一落到了第七，而法语则成了第一：

1．法语（约1亿8000万人）；

2．英语（约1亿5000万人）；

3．俄语（约1亿2000万人）；

4．葡萄牙语（约3000万人）；

5．阿拉伯语（约2400万人）；

6．西班牙语（约2200万人）；

7．中文（约2100万人）；

8．德语（约2000万人）；

9．日语（约1000万人）；

10．印地语。

括号中的数字只是大致的估算，不是也不可能是科学统计，但先后顺序大致是不错的。……