□ 杨吉

祖国召唤 共赴国难

“机工”是当时华侨对汽车司机和修车技术人员的统称。自1937年“七七事变”到1938年，武汉、广州相继沦陷，我国沿海各港口被日寇侵占。南洋各地华侨同仇敌忾，捐款捐物，国民政府为了运入国际援华物资，乃创“军事委员会西南进出口物资运输总经理处”（西南运输处）于广州，后迁入昆明。其年，滇缅公路正在加紧修筑。

1938年8月底，千里滇缅公路开通了，同时，华侨捐赠的汽车和国际救援物资与日俱增，开始有华侨机工因祖国急需而回国服务。香港福生公司曾为国民政府西南运输处招募华侨司机，派往安南（今越南）的港口海防接运新车回国内。车有了，司机和修车技工却大量缺乏。西南运输公司于是向“南洋华侨筹赈祖国难民总会”（南侨总会）主席陈嘉庚先生求援，请代为招募所需人员。接到西南运输公司的请求，陈嘉庚即刻于1939年2月7日发表南侨总会征募机工通告，强调事关祖国复兴大业，迫切需要，望各地侨领侨胞，深切注意办理是要。陈嘉庚是深受侨胞爱戴的接触华侨领袖，他的号召一出，立即得到热烈的响应，华侨机工踊跃报名应征形成热潮。有的放弃高薪，结伴而归；有的安顿好父母妻儿，匆匆踏上征程，有的铁心救国而别离刚入门的新娘，别离已有身孕的爱妻，别离山盟海誓的恋人；年纪小的就多报几岁，超龄的就设法少报几岁。在通告发表十天后，第一批“南洋华侨机工回国服务团”连除夕的年夜饭也顾不上吃，就由新加坡登船回国支援抗战。……