朱国勇

1988年4月，爱德华•金森24岁，是美国哥伦比亚大学的哲学系博士。他毕业论文的课题是《人的幸福感取决于什么》。为了完成这一课题，他向市民随机派发出了1万份问卷。问卷中，有五个选项：A非常幸福；B幸福；C一般；D痛苦；E非常痛苦。最终，他收回了5000余张有效問卷。其中，仅有121人认为自己非常幸福。

接下来，爱德华•金森对这121人做了详细的调查分析。他发现，这121人当中有50人，是这座城市的成功人士，他们的幸福感主要来源于事业的成功。而另外的71人，有的是普通的家庭主妇，有的是卖菜的农民，有的是公司里的小职员，还有的甚至是领取救济金的流浪汉。这些职业平凡生活黯淡的人，为什么也会拥有如此高的幸福感呢？通过与这些人的多次接触交流，爱德华•金森发现，这些人虽然职业多样性格迥异，但是有一点他们是相同的，那就是他们都对物质没有太多的要求。他们平淡自守，安贫乐道，很能享受柴米油盐的寻常生活。

这样的调查结果让爱德华•金森很受启发。于是，他得出了这样的论文总结：这个世界上有两种人最幸福。一种是淡泊宁静的平凡人，一种是功成名就的杰出者。如果你是平凡人，你可以通过修炼内心、减少欲望来获得幸福。如果你是杰出者，你可以通过进取拼搏，获得事业的成功，进而，获得更高层次的幸福。

他的导师看了他的论文后，十分欣赏，批了一个大大的“优”！

毕业后，爱德华•金森留校任教。一晃，20多年过去了。如今，爱德华•金森也由当年的意气青年成长为美国一位知名终身教授。……