王建民是山东大学当代社会主义研究所所长、马克思主义研究专家。在他的研究中，他深感触碰马克思主义基础理论的重要性。但他也感叹，事实上做起来很不易。

“马克思最大的成就是《资本论》，而《资本论》不是没有问题的。”王建民认为，它最大的问题之一是无法说明第三产业的发展。四卷《资本论》的前三卷贯穿着一个基本思想：只有物质生产劳动才是创造价值的劳动，而医生、艺人、教师、家政，即我们今天所称的服务业从业人员的劳动以及政治家、官吏、军人等的劳动是不创造价值的非生产劳动。考茨基整理的《资本论》第四卷里，马克思又说服务业的劳动也可以是创造价值的生产劳动，这是一个很明显的矛盾。

迄今已达成的共识是，教师、医生、家政工人等提供的劳务是创造价值的生产性劳动。但还剩最后一个环节没有解决，即如何理解官吏、军人等与国家治理有关的劳动。王建民认为，这中间只隔着一层窗户纸。他的研究心得是，从亚当·斯密到马克思，到当代学者们都忽视了一件事：当人们谈论创造价值的劳动时，他们谈论的是通过市场发生交换关系的商品生产者的劳动，而政治家、官吏、军人等的劳动并不是通过市场交换提供给消费者的，他们的收入也不是通过平等的交换，而是通过强制性的国家税收而取得的。因此，他们的劳动不存在价值创造与否的问题。换句话说，这类人的劳动是否创造价值的问题根本就是个伪问题。

“这些问题不解决，就不能给第三产业以科学认识。”

“学者们对马克思某些结论的批评并不少见，但怯于触碰他的基础理论。而要实质性地推进马克思主义研究，就应该像马克思本人那样不畏艰险。”王建民说。