徐中慧

任何一个城市的发展都离不开水源。什刹海作为北京选址中被考虑的重要一环，在历朝中经历了不同的演变。可以说，什刹海是北京的母亲河，见证了北京从几千年前的荒凉迈向今天繁荣的历史。

一、高粱河水域时期

什刹海最早属于源头在今山西省宁武县桑干河与内蒙古兴和县洋河汇合而成的永定河故道，而高粱河与永定河曾是同一河道。这个时期比较漫长，从两汉至隋唐，古永定河河道向南偏移，穿过今北京城所在区域，形成今日什刹海水域的部分，“三海大河”后因流向东南的高梁河堙塞，高梁河水在永定河所留宽阔河谷洼地中积水成湖，造就了今天什刹海的雏形。

考古发现证明，高粱河的上游水系有两条，其中一条是连通古永定河的人工渠道。曹魏时，征北将军刘靖修戾陵堰、开车厢渠，开挖高粱河西段水道，引永定河水灌溉蓟城北、东农田。可见，什刹海早在3世纪初期，就发挥了灌溉农田的作用。

10世纪初叶以后，北京逐步发展成为全国性的政治中心。辽太宗会同元年（938年）在这里建立陪都，称作南京。根据《宋史·宋琪传》记载，端拱二年（989年），宋欲兴师进攻辽南京，宋琪所在的宋军利用高粱河一带湖泊构成了阻隔辽方援兵的天然屏障。这可能是目前最早记载蓟城和什刹海前身“高粱河水域”关系的文献，可以看出，这条水系在不断的储水和并流中，对于当时城市的形成和发展已经发挥着重要作用，尤其是提升了当时北京城的水利价值与军事价值。……