何映宇

民国八年（1919年）1月9日，蔡元培和张相文致信孙中山，要求其公开会党秘史。信全文如下：

中山先生大鉴：

顷接方兄寰如来函，欣悉国史征集，荷为先生允为间日演讲，逖听于余，至为佩慰。盖以民国成立以来，群言淆乱，是非不明，不有信史，另以昭示来兹？且饮水思源，尤不容忘其本来，故元培与编撰诸君公开斟酌：拟自南京政府取消之日止，上溯清世秘密诸党会，仿司马公通鉴外纪之例，辑为一书，名曰国史前编，所以示民国开创如斯其难也。唯兹诸党会既属秘密组织，迄今事过情迁，往往不能言其始末，再阅数十年间，窃恐昔年事迹不免日益湮没，滋可惧也。所幸先生以创始元勋，不吝教诲，征文考献，皆将于是赖之矣。手此，即颂

勋安

蔡元培、张相文谨启

对此，日后的逆骨李敖如此点评：“国民党革命成功，本来是靠着黑社会的帮助，所以老同志蔡元培、张相文写信给孙中山，说我们写历史，对黑社会的帮助‘饮水思源，尤不容忘其本来。”

一个以共和革命元勋自居的领袖，怎么能与帮会扯上关系？孙中山回信矢口否认同盟会与帮会之间有什么瓜葛：“至尊函主《国史前编》上溯清世秘密诸党会，文于此意，犹有异同。以清世秘密诸党会皆缘起于明末遗民，其主旨在覆清扶明。故民族之主义虽甚溥及，而内部组织仍为专制，阶级甚严，于共和原理，民权主义，皆概乎未有所闻。故于共和革命，关系实浅，似宜另编为秘密会党史，而不以杂厕民国史中，庶界划井然不紊；……