刘 芳 苏松坤编译

影响蜜蜂级型分化的决定因子是什么？这是科学家非常关注的问题。工蜂和蜂王都是由受精卵发育而成，只因发育过程中所处的环境和食物不同而引起巨大差异，蜂王的个体大小约是工蜂的1.5倍，而寿命更是工蜂的约20倍。此前的研究表明，蜂王与工蜂两型分化的形成是由它们进食的蜂王浆决定的，但是，蜂王浆中的何种成分促使幼虫变身蜂王，一直是个谜。

2011年4月24日，《Nature》报道日本富山县立大学镰仓昌树博士发现蜂王浆中的一种57-kDa蛋白（也称Royalactin）使蜜蜂幼虫变成蜂王。这种蛋白质在果蝇（Drosophila melanogaster）上有类似的效果。研究发现，Royalactin能激活一种叫做p70 S6激酶，这个激酶对幼虫体型的变大有重要的作用，它能够增加细胞分裂素活化蛋白激酶的活性（该酶在缩短虫体发育时间中起重要作用），提高卵巢管发育必需的保幼激素水平。

镰仓昌树研究发现，敲除蜜蜂和果蝇脂肪体中的表皮生长因子受体（Egfr），能阻碍Royalactin诱导的所有形态变化。这些研究表明，Royalactin是蜂王浆中的一个通过Egfr-调节信号通道来诱导幼虫发育成为蜂王的特殊因子。

一、蜂王浆中的级型分化诱导因子

镰仓昌树分别用新鲜的蜂王浆和在40℃条件下存放30天的蜂王浆喂养蜜蜂幼虫，发现只有食用新鲜蜂王浆的幼虫发育成蜂王，而食用在40℃条件下贮藏了30天的幼虫完全发育成工蜂。研究发现，新鲜蜂王浆中“Royalactin”能促进提高生长激素的分泌量，使幼虫出现体格变大、卵巢发达等蜂王的特征。

接下来镰仓昌树对因长期贮存而成分变化的蜂王浆进行分析。……