⊙文/[美]弗里德曼

未来10年的世界暗潮涌动：中东乱局，俄德联合，中国崛起，美国伊朗大和解……这是一个塑造未来世界格局的大变革时代：美国将如何在错综复杂的世界局势中，维持各种势力的均衡，维护霸权利益？大国政治板块又将如何碰撞？本书是关于未来十年的短线分析：要想掀开未来大幕的一角，就请听“影子中情局局长”讲那未来的故事。

作为全球最大的军事强国，美国总统所特有的地位与影响既非来自南征北战与苦心孤诣，也非天赋神权，而是一种既成事实。美国的经济总量是第二大经济体的3倍，年产值占世界的25% 左右，而这一切所赋予美国的霸权与它的人口、领土以及所谓的公平正义显得极不相称。然而，美国并不愿意称孤道寡，诸多客观因素造就了今天这种强人所难的局面，这并不是美国人自己能够左右得了的。

当然，此前我们也不乏有关帝国的话题。从“命定扩张论”到美西战争，19世纪的美国充斥着各种各样帝国的幻象，但是与今天的美国相比，它们都会显得黯然失色。因此，我在这里所谈论的帝国与这些早期观点无甚干系。事实上，今天的美利坚帝国不仅不是我们煞费苦心的结果，而且也缺乏主观上的意愿。

从第二次世界大战直至冷战结束，美国始终朝着这一方向步步前进。1991年，苏联土崩瓦解之时，失去制衡的美国一跃成为全球无与伦比的头号强国。

1796年，华盛顿在自己的告别演说中呼吁全国同胞，不要轻易与他国结盟，美国完全可以置身世界之外。