历史上的长寿冠军，恐怕非中国的彭祖莫属。

彭祖姓钱，名铿，是颛顼帝的孙子。他一生非常孤傲，淡泊名利，只对能够长生成仙的道术感兴趣。他常常一个人独处，按照调息、导引等道家的养生术修炼自己。他常常食用云母、灵芝等药草，这些药草是炼制不老之药的药材，有延年益寿的功效。相传到了殷商末年，这老哥们儿就已经活到了760岁，看上去还身体强健，丝毫没有衰老之相。后来殷商皇帝听说了他的大名，专门派人去请他出来做官，被他断然拒绝，还把请他的官员不客气地赶了回去。

除了服食药草、按照道术修炼外，彭祖还喜欢四处游历。他行踪飘忽不定，出行时从不坐马车，而是靠步行。不过，到底他去了哪里，谁也不知道，因为他太长寿，让人觉得他太通神了，所以有人说他是被天神请到天上做客去了。他出门时，从不带食物，也不带钱财买食物，有时一去数日乃至数月，回来时依然如故，不知道他是怎么活的。

后来，周穆王羡慕他的养生神通，便想请他出来担任大夫一职，彭祖听到后，马上拒绝了。没有别的办法，周穆王便派了一个名叫采女的美女向彭祖求教长寿之术。见到周穆王十分虔诚，彭祖就传授了一些服食金丹和药饵的法术，后来，采女把这些秘诀告诉了周穆王，周穆王依照修炼，果然也成为了高寿之人。

彭祖曾经对采女说：“我三岁时死了母亲，后来又碰上了战乱，几百年来一直流离失所，四处流浪漂泊，这期间，有四十九个妻子和五十四个儿子先后离我而去。……