刘铮

知道你愿意为什么而死吗？一则古老的故事会告诉你。这是一则跟两名伟大的军人有关的故事，一个叫居鲁士，一个叫卡古拉。居鲁士当然就是举世闻名的波斯王居鲁士大帝，而卡古拉则是一再击退居鲁士侵略的一个鲜为人知的部落首领。

居鲁士意欲将疆土向南方扩张时，卡古拉的部队屡次将波斯军团打得溃不成军。后来，居鲁士出动所有的兵力，将卡古拉包围，最后俘虏了他，并将他带回都城准备审讯处决。

审讯那天，卡古拉及其家人被带往审讯室。身高六尺、有着贵族气质的首领直面波斯君王，临危不惧，这给居鲁士留下了不错的印象。

“要是我放你一条生路，你愿意给我什么作为回报？”波斯王问道。

“陛下，”卡古拉答道，“如果您放我一条生路，我愿返回家乡，永生做您忠实的仆人。”

“要是我放你夫人一条生路，你愿意给我什么作为回报？”居鲁士问道。

“陛下，如果您放我夫人一条生路，我愿誓死为您效劳！”

居鲁士被卡古拉的回答深深感动，遂释放了卡古拉及其夫人，并委任他掌管南方省份。

返乡途中，卡古拉热情洋溢地对夫人说：“你有没有留意到通往皇宫的大理石通道？有没有看到通往正殿的走廊？有没有看到他的宝座？那可是用一整块黄金铸造的！”

夫人理解他为何兴奋，但还是实话实说：“我还真没留意到这些。”

“那么，”卡古拉惊愕地问道，“你看到了什么？”

她深情地看着他的眼睛说：“我只看到了那个说愿意为我去死的人的脸。”

（下小秒摘自《英语广场·美丽英文》2010年第12期）