3月13日，日本气象厅把“3·11”地震震级上调为九级。网上出现质疑，认为是福岛核电站发生爆炸，日本政府为向公众有所交代，才上调了地震震级。但事实并非如此。因为地震震级的测算是根据震源激发的地震波记录，而不是根据灾情确定的。

按国际惯例和各国制定的工作程序，包括震级在内的地震基本参数报告，一般有三次，即先初报，再修正，最后是终极报告。比如2008年汶川地震的震级，初报为七点六级，后修定为七点八级，最后确定为八点零级。因此这次日本地震震级的调整是正常的。

为什么地震刚发生不久，各国给出的震级不同?这是因为各地距离震源的远近不同，接受地震波方位不同，地震波发育形态不同，因而地震台所用的计算原理和公式也就不同。特别是特大地震的震级遇到“震级饱和”问题，就是地震大了，计算出来的震级不跟着大，因此要采取特殊办法处理。像最近汶川、智利、日本的几次八级以上巨震的参数测定，要反复向社会颁布，确实是因为震源机理的复杂性造成的。甚至有些地震的测定参数，还会在学术领域里争论不休，难以达成统一意见。