◎梁述杰

翻开金光闪闪的中华文明史册，长卷首篇映入眼帘的是大禹治水壮举。大禹治水13年，劈山开地，决通九河三江，疏通了洪水，使百川顺畅，注入大海。于是，被水围困的人民“降丘宅土”，纷纷从丘陵高地搬到肥沃平原。大禹又带领人民“尽力于沟洫”，开挖沟渠，引水灌溉，使荒地成沃土，泽国变良田，人民过上了安居乐业的生活。今天看来，这些都是水利人应为之举，因而，水利行业把大禹尊为始祖。

1 关于大禹治水的传说

中华民族大规模治水活动始于4 000年前的尧舜时代。竺可桢研究结论认为：我国在5 000年前的仰韶时代到3 000年前的殷商时代，气温比现在高2℃左右。黄河流域的气候比现在温暖、潮湿，河水的径流量和洼地的蓄水非常丰富，雨水偏多造成了这一地区洪涝灾害频发。

但关于这一时期的文字记载几乎没有，因为“到了殷商，才开始有了文字——青铜器文和甲骨文”（尚钺《中国史纲要》）。徐旭生在《中国古史的传说时代》中说：“到了尧舜时代，治理洪水是刻不容缓、超过一切的大事，各氏族间的往来、商酌一定很频繁，不但算工计数需要符号帮助记忆，就是召集、约束恐怕需要符号帮助……因为事的促迫，它被推广使用，成为各族间的信号。文字的比较普遍运用和统一，就在这个时期开始的。”推测文字的运用始于鲧禹治水时代。观点不同，但现在确实没有看到当时的文字记载。考古发现的一鳞半爪，佐证尚可，作为正史，可信度不足。

关于大禹治水事迹的记载，最早出现在西周（约公元前11世纪至公元前771年）时期的《尚书》（禹平水土，主名山川）、春秋（公元前770年到公元前476年）时期的《诗经》（洪水芒芒，禹敷下土方）中。