充分了解了案情之后，我们的大侦探和他的助手，还有当地的警长便对案子展开了调查。

福尔摩斯和华生医生首先找到了斯特雷克太太，她的情绪很激动，福尔摩斯却突然问她：“斯特雷克太太，不久以前我好像见过你，是在普利茅斯一座公园里。”

斯特雷克太太肯定地回答：“不，先生，你弄错了!”

福尔摩斯坚持说：“我可以发誓，你当时穿着一件淡灰色镶驼鸟毛的外套，很引人注目呢!”

斯特雷克太太毫不迟疑地回答：“先生，我从来没有那样华贵的衣服。”

福尔摩斯点点头说：“哦，这就完全清楚了。”他向斯特雷克太太道了歉，随着警长走了出去。

不久，他们便来到荒原中发现死尸的洼地边，旁边是曾经挂着斯特雷克的大衣的金雀花丛。

福尔摩斯想了想，问：“那天夜里风很大吗?”

警长说：“雨下得不小，但风并不大。”

福尔摩斯说：“那么大衣绝不是被风吹到金雀花丛上，而是有人放上去的。”

警长同意福尔摩斯的判断。现场周围的足迹不少，显然有许多人来这里看过，但警长没让人走到过尸体近旁。他递给福尔摩斯一只布袋，里面装着斯特雷克的一只长筒靴，辛普森的一只皮鞋和银色白额马的一块蹄铁，让福尔摩斯验证足迹。福尔摩斯接过布袋，走到洼地深处发现尸体的地方，伏下身子仔细查看被踩踏过的泥土。他在地上找到了一根烧了一半的蜡杆火柴，火柴棒上裹了泥，粗看就像根小草棒。

警长神情懊丧地说：“真糟糕，我怎么会把它忽略了!”

福尔摩斯说：“它埋在土里，本来就不容易发现。……