聂新艳

(曲阜师范大学 外语部， 山东 日照 276826)

一、引言

“冗余”这一术语源于1948年由美国数学家兼通讯工程师香农(C.E. Shannon)等人创立的信息论(Information Theory)。作为信息论中的一个核心概念，冗余是指“信号中与信息内容无关的因素” 。[1]信息论认为，传输信息时，为避免信道和噪音的干扰，发送者在编码时常借助于信息重复和累加，以使对方能接收到明确的信息。也就是说，为确保对方理解，总是给出多于实际需要的信息，这种“多于实际需要的信息”就是冗余信息。

冗余是语言作为人类传递信息主要工具的固有特征。钱冠连对冗余信息如此定义：后面的单位与前面的单位相比，后面的单位如未提供任何新信息的话，这后面的整个单位都算是冗余信息。[2]冗余信息对语言交际非常重要，它有助于提高人们的理解力，使接受信息的人时常能够借助其弥补疏漏，猜测到未能接受的信息，以使交际成功。不过，交际中的冗余要适度。对于冗余现象，我们应辩证对待，即通过深入研究以充分认识并适度利用。本文拟首先对英语中的冗余现象进行简要分析，而后重点探讨语言交际中英语冗余在诸多层面上——语义层面、语用层面、修辞层面——显示出的独特功能。

二、英语中的冗余现象

冗余现象在各种语言中广泛存在，英语亦不例外。英语语言学家夸克(Randolph Quirk)认为英语冗余度可高达50%，[3]有人甚至认为更高。英语中的冗余现象主要存在于两个方面：英语语言符号系统本身的冗余及语言符号使用过程中的冗余。……