徐向英

(漳州师范学院 外国语文学系， 福建 漳州 363000)

作为20世纪美国著名的小说家，1962年诺贝尔文学奖获得者，约翰·斯坦贝克的作品一直吸引着广大读者的目光。进入21世纪之后，人们似乎并未遗忘他当年奋笔疾书写下的一系列富有启发意义的篇章。美国斯坦贝克研究中心曾在2001年和2002年举行了纪念斯坦贝克诞辰100周年庆祝活动。这些活动可谓盛况空前，有力地印证着这位作家之于当代读者的意义。显然，斯坦贝克并没有离去，他的作品还在读者的心中流传。①

不过正如所有伟大的作家一样，斯坦贝克的作品同样从其问世开始就不乏争议和非难。客观地讲，这里既有特定的时代因素，同时也有评论家本身的立场等因素。以他的作品中出现的大量动物意象为例，20世纪30～40年代部分评论家就提出了尖锐的批评。批评家玛格丽特·马歇尔认为,斯坦贝克小说很大的缺陷就在于斯坦贝克对他所描写的人物的态度上，“在《罐头厂街》中，斯坦贝克先生在处理人物时，就好像他们是微小动物，他们就如他所喜欢观察的那些青蛙，狗，猫，章鱼等动物一样地生存着、生活着。他人性化它们的方式有时让人即难堪又反感”，[1]最有代表性的是美国泰斗级著名评论家埃德蒙·威尔逊的评论，他认为斯坦贝克作品一个永恒不变的根基是他对生物学的着迷，动物的习性和行为是他的兴趣所在，他动物化的倾向是他塑造个性人物相对不成功的原因之一：“在他的作品中，斯坦贝克几乎总是描写低等动物，或者就是描写发育不全、几乎处于动物层次的人”，“斯坦贝克先生没有能够像劳伦斯或吉普林所做的那样，浪漫地将动物提升到人的地位，而是将人降到了动物的水平”。……