□ 陈 萌

天上掉下个“福布斯”？

□ 陈 萌

11月9日凌晨，搭载中国首个火星探测器“萤火一号”的俄罗斯“福布斯—土壤”探测器在发射升空后，未能成功变轨前往火星，现仍环绕地球上空207至341公里的轨道运行。俄罗斯联邦航天署22日表示，探测器飞往火星的可能性已不复存在。据美国战略空军指挥部网站发布的消息，如果总重达13.5吨的“福布斯—土壤”探测器无法飞向距地球更高的轨道，它可能在本月26日坠向地球。俄罗斯方面则称，坠落时间可能在今年12月底至明年2月间。

这次，天上真的会掉下个“福布斯”吗？真的掉下来，又会怎么样呢？

威胁大小各执一词

在“福布斯”之前，就有美国、德国的报废卫星相继“叶落归根”返回地球，而引发了公众恐慌。大家担心这些失去控制的航天器会不会砸到自己头上。最终美国失控卫星坠入太平洋，德国卫星坠落地点至今不详。

据俄媒体称，“福布斯—土壤”探测器共载有8.3吨有毒燃料和供探测使用的微量放射性物质钴57。美国航空航天局(NASA)太空专家约翰逊指出，若燃料保持液态，大部分将连同探测器在大气层燃烧。但若燃料凝结，未必能完全燃烧，将对地球生态构成威胁。有专家担心，含有四氧化二氮及联氨的燃料可在数周内因低温而凝结，一旦出事，随时可能成为“最危险坠地人工物”。

但俄科学院宇宙空间研究所所长列夫·泽廖内认为，在坠入地球稠密大气后，俄探测器内的燃料会燃烧殆尽，而微量的放射物不会给地球环境带来影响。……