对于中国的大多数人来说，艾未未的形象总是充满力量同时有隐约模糊的。他在世界范围内享有令人惊讶的知名度，他是国家体育场“鸟巢”设计的重要参与者，他制作过许多奇奇怪怪的东西，同时是个直言无忌的批评者……

《此时此地》封面的作者介绍这样写道：“艺术家、建筑设计师，诗人艾青之子，曾在美国居留与工作。”几个简单的标签或许可以标志出艾未未的身份，却无法标志出他所做的所有事。

媒体曾用“艾青‘逆子一来描述艾未未，作为著名诗人艾青之子，他本人也曾用“我是一个人格分裂的人。父亲对我最大的影响就是让我觉得名利都是非常无耻的东西。”的言语表现自己与父亲的格格不入。

他调侃自己是“一个还活着的，仍然能发出声音的，衰老的雄性”：如果在墓碑上刻一行字，应该写的是“一个经典的人格分裂者，他代表了那个时候的所有缺陷”。

这部《此时此地》所收的文章全部选自他曾经的博客，选取内容是博客文字与艺术、建筑、摄影相关的文章和一部分他对艺术家所做的访谈及为艺术家策划的展览的序言，以及一部分关于他访谈的整理。时间是在2005年底至2008年中。

互联网的虚拟存在成为现实的一部分，极大拓展了我们的生存空间，使不擅长文字的艾未未产生表达欲望和传达之可能，这也成为这本书出现的自我矛盾的理由。

——《此时此地》序

有人说，哲学是最不缺少名言警句的地方。现在看下，还应有艺术。在这部作品中，艾未未用他自认“不擅长”的文字为我们提供了关于自我，关于历史，关于现实，甚至是关于社会与更深层的艺术的参考。