石友三火烧少林寺

民国初年，少林寺有僧众200多人，土地1370余亩，度日艰难。虽然民国5年(1916年)有王云华修葺紧那罗殿之举，民国8年(1919年)寺僧又修缮了白衣大士殿及地藏王殿，但都属小规模的修修补补，少林寺已日渐败落。

当此之时，军阀混战，土匪肆虐，少林寺僧唯以保寺宇平安为念。时有恒林(1865—1923年)和尚为寺宇平安作出了贡献，但也由此种下了祸根。

恒林，伊川县宋寨人，俗姓宋氏，光绪初(1875年)入寺，民国改元(1912年)为登封县僧会司，参禅之外又习拳术，武艺高超。因地方不靖，县府命他为“少林寺保卫团团总”。“少林寺保卫团”系地方民团性质，他只好“以菩萨心肠作金刚面目”，购置枪械，训练僧兵，以备不虞。

民国9年(1920年)秋，岁遭旱荒，土匪蜂起。恒林率民团在登封县城、梯子沟、白玉沟等处与土匪大小数十战，每次皆获胜利，打落“肉票”多人。一次，土匪合伙夜袭巩县鲁庄镇，天将明时被发觉后向西南逃窜，巩县九区民团紧紧追击。土匪过偃师府店，偃师县十四区、十五区民团也加入追击队伍。土匪逃至少林寺西熬子坪，又遭恒林所率少林寺保卫团截击，其大部被消灭。这次战斗缴获枪支、弹药甚多，皆藏于少林寺内。

恒林因英勇善战名声大振，此后土匪不敢犯境，环寺数十村民众得以安居乐业。民国河南省政府主席张凤台授恒林以奖状、奖章，并向少林寺紧那罗王殿献了“威灵普被”的匾额以谢神庥。河洛道道尹阎伦如也赠送“少林活佛”的匾额，旌表恒林剿匪之功。

民国12年(1923年)十月初二日，恒林因积劳成疾去世，春秋59岁。……