■汪人元

“荀艺长荣”，是宋长荣从艺40周年时李瑞环为其题赠的绝妙佳句。荀艺长荣，何谓长荣？实为美的恒久；何以长荣？正在于宋长荣的艺术价值。

古往今来，人生无限。其实，每个生命过程都蕴含着无限的重复或变化的可能，但遗憾的是，绝大部分人都是生命运动的重复远远大于着变化，而只有那些勇于和勤于攀登与创造的人，才获取了卓越的人生成就，跃出了人生新的高度。宋长荣便是以他60年不懈追索的艺术生涯完成了自己的男旦艺术、获得了“活红娘”的美誉、成就了他那真正属于人民的艺术，从而体现了自己长荣的艺术价值。

一.男旦的艺术

直至今年，在荀慧生先生诞辰110周年之际，宋长荣还与刘长瑜、孙毓敏作为荀艺三大高徒率领来自全国12个剧院团的几十位再传弟子，在京、津、沪三地举办演出和研讨活动，恢复演出六出荀派传统剧目，并再度荟萃出演荀派名剧《红娘》，又一次展示了“十旦九荀”的艺术魅力，但更以其75岁高龄活跃在舞台的京剧男旦艺术而让人叹服。是的，京剧四大名旦原本都是男旦，而当今，各大流派的传人中巳无男旦的真正新星，无怪人们会对久享盛誉并硕果仅存的京剧男旦以“北梅南宋”（一北一南的梅葆玖和宋长荣）来表达自己由衷的敬意，宋长荣的艺术价值不言自喻。

宋长荣出身贫苦，少小学戏，先后曾从新艳秋、王慧君学花旦。他在科班中练功的刻苦有口皆碑，很快学会了《穆柯寨》、《宇宙锋》等十几出戏，以至几年后成立县剧团时就成了台柱子。……