何君华

“在哥伦比亚大学，换一只灯泡需要多少名学生?”

答案是76名。其中，1名学生换灯泡；50名举行集会，争取不换灯泡的权利；另外25名则举行反要求的集会。

这是一则在美国流传甚广的笑话。笑话背后，调侃的是哥伦比亚大学“太过自由”的学术气氛。在美国，哥伦比亚大学素有“激进主义的温床”之称。但在哥伦比亚大学校长李·鲍林格眼中，这没什么好笑的：“我们一直都崇尚辩论和言论自由。”

对于坐落在纽约闹市区的哥伦比亚大学来说，它的性格恰如它的所在地一样，繁华、喧闹、自由，甚至是兼容并蓄、光怪陆离。鲍林格毫不犹豫地表示：“纽约是世界上最精彩、最具活力和包容力的城市，这里的人们来自世界各地，他们永远在接受新的思想、新的事物，并且永远不会满足，这是纽约的性格，也是哥伦比亚大学的性格。”身处纽约这样的大都会，哥伦比亚大学的学生们也自然“胸怀世界，事事关心”，他们对时事极为关注，也敢于大胆发表自己的见解，这则笑话正说明了哥伦比亚大学的这一独特的个性。

2009年9月24日，哥伦比亚大学不顾美国政界的反对，做出了一个“冒天下之大不韪”的惊人举动，邀请正在纽约参加联合国大会的伊朗总统——“美国的敌人”艾哈迈迪·内贾德到学校发表演讲。此前，纽约市议会议长克里斯蒂娜·奎因曾致信哥伦比亚大学校长，要求校方取消对内贾德的邀请，总统竞选人、参议员约翰·麦凯恩也发表声明反对哥伦比亚大学对内贾德发出邀请。……