■文/李锡铭

■http://www.cbt.com.cn/a/xinwenzhongxin/hongguan/2010/0910/12399.html

美国租车记

■文/李锡铭

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还车半个月以后，我卡里被冻结的那3800美元才宣告解冻。

今夏在美国探亲期间，有朋友自北京飞芝加哥，讲好要在我暂居的香槟小镇（芝加哥往南3 0 0公里）稍作休整，然后我们一同驾车直驱迈阿密，从那里坐邮轮，开始巴勒比海的神奇之旅。

朋友定于7月下旬到达，那之前，我得做好一切准备工作，包括租一辆称心如意的汽车。

我的护照和银行卡都没有问题，唯独驾照出了麻烦。

租什么样的车好呢？

我虽然开了十几年的车，但很少有租车经历，更别说在国外租车的经验了。一位在美国生活了20年的朋友告诉我，为安全起见，一定要租个头比较大的车。这反映了一部分人的心理：万一出现交通事故，可以让自己处于有利的位置。我倒是觉得车况最重要，车况好的话，感觉舒服，行驶也轻快；而且美国人遵守交通法规的意识比较浓，事故率还是很低的。另外，这次出游一共有4个人，我一直不能确定是租SUV旅行车还是租公务车。旅行车便于驾驶，灵活方便，缺点是后备厢空间不大，放4个人的行李有些紧张；公务车比较宽敞，但是不知道持中国的车本在美国驾驶这类车有没有限制。

从网上查到，我所在的小城有个飞机场，其候机大楼附近有4个租车公司。我和翻译—我的外甥女—专门跑去联系租车事宜，几家打听下来，都不符合我们的要求。一是他们的车辆都比较小，轿车居多，因为从飞机上下来的旅客多半独来独往，租车公司迎合的主要是这方面的需求；二是我们想在这边租车，在迈阿密还，而这里的汽车大部分是在本地区使用，不能异地还车。

在本市租车的想法泡了汤，只好把租车地点改在芝加哥。

经网上查询和电话联系，我们在芝加哥国际机场找到一家已经上市的全美最大租车公司，车辆多，车型也比较全。我特别询问，持中国驾照者是否可以办理租车手续？对方说可以，条件是驾照他们能够看得懂。我的驾照在国内做过英文公证，我想应该没问题。而且我外甥女也参加这次旅行，实在不行，还可以拿她刚刚考下的美国驾照租车。

朋友从北京飞芝加哥那天，早上8点，我和外甥女就兴冲冲地从香槟小镇直奔芝加哥机场。4个小时到达机场，还有4个多小时用来租车、吃饭，朋友的飞机4点半落地，时间算起来还是蛮充裕的。

按照既定计划，我们准时赶到机场。租车公司的大巴就候在候机楼门口。听说我们要租车，司机开着能容纳六七十人的大巴，只搭乘我们两个人就出了机场。5分钟后，租车公司到了。芝加哥是美国排名前几名的大城市，芝加哥机场又是全世界最繁忙的机场，置身其间的这家全美最大租车公司自然不同凡响。停车场摆满了各种车辆，营业厅也很宽敞，柜台前有十几个人在排队。

我们走到柜台前说明来意，营业员从电话记录上查到了我们的信息，要求查验有关证件—主要是护照和驾照，还有银行卡。我的护照和银行卡都没有问题，唯独驾照出了麻烦。当初打电话询问需要什么样子的驾照，对方说他们看得懂就OK。持中国驾照在美国开车，是需要将驾照在中国公证处办理英文公证的。去年在华盛顿开车误入单行道，我就曾向美国警察出示英文公证书，他看我是个外国人，驶入单行道并非出于恶意，就放行了。所以我一直以为，既然美国人看不懂中国驾照，就不用带了，给他们看英文公证书就行。没想到，租车公司坚持要中国驾照原件，怎么解释都没用。

看来只有用外甥女的美国驾照了。结果，她的驾照虽然没问题，银行卡却过不了关—信用额度不够，不能租车。

一个是驾照不行，一个是银行卡不行。怎么办呢？我们提出权宜之计，用我外甥女的驾照，用我的银行卡。营业员起初不同意，后来特地从办公室请来了一位黑人主管，经其质证权衡，达成的协议是可以用我的银行卡做担保。这就要求往国内银行打电话，芝加哥是下午两点钟，北京跟它有12个小时的时差，大半夜的，电话很久都没通。最终对方同意用我的银行卡，连租车费、保险费、押金等在内，我卡里总共被冻结了3800美元(其中外甥女不足2 5岁，每天还要另加2 7美元的费用)，还车时再进行结算。3800美元约合人民币25000元，我们一共开10天，平均每天租车费用是2500元，真够贵的。

手续总算办好了。我们选中一辆凯迪拉克SUV。租车公司反应非常快，立即有专人认真给我们讲解其使用性能和注意事项。等我们急急忙忙把车开出来，北京来的朋友已经到了候机大楼。

查验租来的车，他们对车况很满意，但还是担心行李太多挤占座位，坐得不舒服，所以决定换一辆。

我们再次来到租车公司，对方二话不说，马上应我们的要求开来一辆出租价位相同的林肯巡洋舰公务车。恰好朋友的驾照和银行卡都符合要求，我们顺便变更了手续，重新以朋友的名义租了车。

这辆公务车性能真是不错，整整陪伴了我们10天，行驶约3000公里，一点毛病都没出。最后是朋友和我外甥女在迈阿密还的车，结账时，不知哪些地方七减八减，算下来是3400美元。看来美国公司在这方面很诚实，该是多少就是多少。不过，我卡上被冻结的那3800美元，直到还车半个月以后才宣告解冻。

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