孙宏金

“东方红一号”卫星的发射成功，揭开了我国自行研制和发射各类应用卫星的序幕。经过几十年的发展，东方红一号这个生机勃发的嫩芽，已长成参天大树。

东方红二号：开辟中国卫星通信新时代

20世纪70年代，早在“东方红一号”卫星发射成功后，随着世界空间技术的快速发展和国民经济建设的需要，中央做出了尽快研制“东方红二号”地球静止轨道试验通信卫星，在试验通信卫星的基础上，研制实用性通信卫星，以改变我国通信技术落后的状况的重大决定，刚刚完成“东方红一号”卫星研制发射的中国空间技术研究院科技人员，又开始了挺进36000千米的新长征。

1 984年1月29日，“东方红二号”首发星在西昌卫星发射中心新建的工位上由新研制的“长征三号”运载火箭发射升空。遗憾的是由于火箭三子级二次点火失败，使“东方红二号”卫星停靠在一个无用的轨道上。

试验队领导遵照张爱萍副秘书长关于“要振作精神，共同想方法，出主意，抢救卫星”的指示，立即召集飞行控制小组有关技术骨干会议，经过集体分析研究，提出了尽快将固体发动机点火，提高卫星轨道的方案，尽管卫星发射失利，但是，仍然完成了大量的技术试验，这些试验充分验证了卫星方案的正确性。

在初战失利的情况下，航天人没有气馁，他们擦干了泪水，又开始了新的战斗。由于“东方红二号”试验通信卫星一次研制了两颗，因此，时隔三个月后，1984年4月8日，第二颗“东方红二号”试验通信卫星升上了太空，16日18时27分57秒，卫星定点在东经125度赤道上空。广袤的太空，终于有了中国第一颗静止轨道通信卫星。

“东方红二号”试验通信卫星发射成功，实现了我国卫星通信事业划时代的革命，使我国成为世界上第五个能够发射静止轨道通信卫星的国家之一，缩短了与世界上研制静止轨道通信卫星国家技术水平上的差距。

卫星定点后，有关部门先后进行了20多天的通信信息传输试验，试验经过表明，卫星技术指标完全满足设计要求。中央军委张爱萍副秘书长利用卫星与新疆维吾尔族自治区党委书记王恩茂通了电话，国务院还在人民大会堂召开了隆重的庆祝大会，这些都极大地鼓舞了中国空间技术研究院向更高的目标攀登。

值得一提的是，我国研制的“东方红二号”试验通信卫星，实际工作寿命大大超过了设计要求。1986年，中国发射成功“东方红二号”实用通信卫星。“东方红二号”实用通信卫星与试验通信卫星相比，技术上有了适当的改进，卫星结构与试验通信卫星相似，只是采用了覆盖我国国内领土的窄波束抛物面天线，从而提高了波束的等效辐射功功率，极大地提高了通信容量、通信地面站的信号强度和接受电视图像的质量，其传输质量超过了当时我国租用的“国际通信卫星”，原来接收“东方红二号”试验通信卫星的电视图像需要使用10米直径的天线，而实用通信卫星只需要3米。

1 988年3月后，我国连续发射成功3颗“东方红二号”甲实用通信卫星，这些卫星采用了新的设计方案，性能不断增强，寿命不断延长，卫星转发器由2个增加到4个，使电视转播能力由2个频道增加到4个，电话传输能力由1000路增加到3000路，设计寿命由3年增加到4年半，使中国卫星通信事业进入了一个新的阶段，在一段时间里，使我国的卫星通信转发器的国产化程度达到三分之二，占领了国内卫星通信的半壁江山。

“东方红二号”实用通信卫星的发射成功好可靠稳定运行，开辟了我国卫星通信事业的新时代，为开放的中国经济建设和国防建设做出了巨大的贡献。

东方红三号：打响“太空保卫站”

20世纪80年代。随着卫星通信浪潮的冲击和我国改革开放的需要，引发了国内对通信卫星转发器的更高需求。面临这种情况，我国科技人员在研制“东方红二号”通信卫星的同时，就着手开展研制中容量通信卫星“东方红三号”的方案论证和技术攻关工作，旨在缩短与世界通信卫星研制技术的差距，让空间技术更为广泛的服务于经济建设。

到底搞一个什么样的卫星?在研制卫星方案阶段，中国空间技术研究院的专家认为，如果我们按常规的卫星研制思路来走，就永远落在世界水平后边，只有跨过传统的发展阶段，才能迎头赶上国际空间事业的脚步。要搞就不能走卫星研制的常规发展阶段，要搞就要世界先进水平!因此， “东方红三号”从20世纪60年代水平起步，瞄准当时的80年代的水平。

他们大胆提出了卫星携带24个C频段通信转发器，采用公用舱技术、全三轴稳定姿态控制和液体双组元统一推进系统等国际上最先进的通信卫星技术，研制出一颗具有国际20世纪80年代水平的通信卫星，实现我国地球静止轨道通信卫星研制技术的新跨越。这就是说，要用8年时间，使“东方红三号”卫星从当时我国通信卫星只有国际上20世纪60年代的水平，一步跨入80年代。

中国空间技术的发展史不能不大书特书这一天。

1997年5月12日，我国自行研制的新一代中容量通信卫星“东方红三号”终于在西昌发射成功，5月20日15时01分，“东方红三号”经过漫漫的征程，终于到达了它的“太空泊位”，成功地定点于东经1 25度赤道上空。茫茫太空，终于又有了一颗中国新星。中国通信卫星事业终于迈出了坚毅的第二步。

“东方红三号”通信广播卫星的发射成功，无论对于我国的空间事业还是通信卫星产业，都是一个历史性的胜利，如果此次发射失败，不仅中国卫星研制者10年的心血将付之东流，更为严峻的是，在广袤的太空中，将没有中国的通信卫星，国家不仅将要继续租星或买星，而且，宝贵的太空轨道位置也将丢失，更为严重的是中国的通信卫星民族工业将面临更为困难的境地。因此，无论从哪个角度讲，“东方红三号”卫星的发射成功，对于中国通信卫星产业来讲，意义非凡。

“东方红三号”卫星所占领的太空轨道位置，对于我国来讲，是一个再好不过的绝佳位置。在这个位置上，“东方红三号”卫星的波束正好覆盖我国全境。

“东方红三号”的成功，不仅解了我国通信卫星市场的燃眉之急，同时，这颗卫星的研制，还带动了我国电子、材料、机械、计算机和加工工艺水平的提高，给我国高科技领域以极大的牵引，促进我国空间技术的快速发展。它的意义还在于我国在日益激烈的通信卫星市场竞争中，夺回了部分市场，展现了我国卫星研制者的雄厚技术实力合信心。

为适应国内外通信卫星市场飞速发展的需要，振兴我国的通信卫星民族产业，“九五”期间，在国家和中国航天科技集团公司的支持下，中国空间技术研究院就开始进行大型静止轨道通信广播卫星“东方红四号”公用平台技术的研制开发工作，在卫星大型承力筒、大容量储箱等卫星关键技术上，取得了突破性进展，于2001年1月，完成了前期技术攻关任务，卫星方案通过了国防科工委组织的专家评审，开始研制。

“东方红四号”通信卫星是我国第三代通信广播卫星，携带48个通信转发器，寿命1 5年，有效载荷将以直播和通信为主。预计用四年时间完成。

开展“东方红四号”大容量通信卫星的研制，不仅将大大加强我国卫星通信、广播电视、信息传播工作，促进国家可持续发展，还将大大缩短我国在通信卫星领域与国外的差距，使我国通信广播卫星研制达到国际先进水平。

据专家介绍，指根据不同航天任务，进行局部适应性修改，可支持多种有效载荷，以构成不同卫星的卫星平台。是国际卫星技术发展的趋势。在进行“东方红四号”卫星研制的同时，中国空间技术研究院采用成熟技术，实现技术创新，形成我国新一代大容量、长寿命通信广播卫星公用平台。该平台在设计思想上，坚持通用性、继承性、扩展性、及时性和先进性的原则，平台功能与目前国际上同类卫星先进平台水平相当，适用于大容量通信广播卫星、第二代直播卫星、移动通信卫星等地球静止轨道卫星通信任务，可以在短期内，形成小批量生产能力。灵活便捷的运作方式和优越的性能价格比，使该卫星具有很强的国际竞争能力。

专家指出，开展“东方红四号”卫星的研制和大型通信广播卫星公用平台的建立，不仅将大大提高我国卫星通信、广播电视、信息传播的水平，加速我国信息化进程，还将大大缩短我国在通信广播卫星领域与国外的差距，使我国成为世界上少有几个能研制大型通信广播卫星及其平台的国家。

“东方红四号”卫星公用平台的研制，已引起了世界的广泛关注。利用东方红四号卫星平台，我国为委内瑞拉研制发射了通信卫星，实现了我国卫星出口零的突破。中国卫星终于走出国门，走向了世界。