大学英语学习者口语能力弱化原因分析

2010-08-15王雯

长江大学学报（社会科学版） 2010年3期

关键词：弱化第二语言克拉

王雯

(西北民族大学中国民族信息技术研究院,甘肃兰州 730030)

大学英语学习者口语能力弱化原因分析

王雯

(西北民族大学中国民族信息技术研究院,甘肃兰州 730030)

大学英语学习是对已学知识的延续,是学生的英语口语能力提高的过程。然而,在本着强化学生基础能力的同时,其口语水平却出现了弱化现象。分析影响大学英语学习者口语能力弱化的因素,可以为教师提供更加有效的教学方法。

弱化;克拉申第二语言习得理论;英语口语

一、引言

大学英语教学是在中学基础上对语言应用能力的提高,随着学生对语法等一系列基础问题的初步解决,大学英语教学可以看作是对英语能力本身的一个强化过程。然而,在强调基础能力强化的同时,学生的口语水平却出现了弱化现象。所谓弱化是指学生在从模仿、记忆到自主生成句子的过程中,运用语言的能力和运用频度下降的现象。这种现象产生的原因多归结为二语习得过程中学生对听力、口语练习的忽视。

克拉申从20世纪70年代初开始研究第二语言习得,并将研究成果加以理论化、系统化,建立了自己的外语教学思想体系。在《第二语言习得中的原则与实践》中,克拉申提出了五个著名的假设,即习得—学得差异假设、监控假设、输入假设、情感过滤假设、自然顺序假设,用以解释二语习得的过程。

根据克拉申的第二语言习得理论,英语学习者在学习中也受到了包括自身监控以及情感因素等多方面的影响。这些复杂的生理、心理因素造成了大学英语学习者口语能力的弱化。

二、英语口语能力出现弱化的原因

(一)对语法的过多考虑影响英语学习者的口语流利度

根据克拉申的监控假设,一般说来,当我们开口说话时,话语由“习得”系统产生,经“学得”系统监控后成为“真言”而吐露出口。语言学习的这种监控功能可能在说话或写作之前,也可能在其后。然而,它能否充分发挥作用还有赖于以下三个条件:语言使用者必须要有足够的时间有效地选择和运用语法规则;语言使用者的注意力必须集中在所用语言的形式上,也就是说,语言使用者必须考虑语言的正确性;语言使用者必须具有所学语言的语法概念及语言规则的知识。

在课堂口语练习中,多数的英语学习者在英语表达过程中,常常出现不同程度的语塞、停顿或更改。排除词汇的影响,造成这一现象的原因主要来自于学习者对语法的反复考虑,其中包括时态、结构搭配、人称变化等一系列影响句子正确性的因素。所以,一个句子的产生过程可以看作是学习者自我检查、自我改正的过程。

强调语言的流利度,并不完全排斥对语法的学习。因为Hymes的交际能力中首先要求的是合乎语法性,Halliday的词汇语法潜势等都把对语法的掌握看作是合适交际的重要组成部分。只是在口头交谈中,人们往往没有时间去斟酌语法,注重的是说话内容而不是形式,语法规则如果不是习得来的,一时也用不上。因此,在口头交流中,如果过多地使用语法监察,不时地纠正自己讲话中的语法错误,就会使对方失去交谈的兴趣,因而达不到交流思想的目的。

(二)学习材料过于理想化导致交流的实际能力差

经过中学的英语基础式学习,大学的英语教学主要集中在如何强化学生对语言的实际运用能力方面,语言重点也转移到翻译和口语表达。但由于受结构主义语言学的影响,为了最大限度地培养学生的外语能力而采取的“先学句子结构(即句型),再将这些学得的句型用于交际中加以练习”的方法已经不适应现代教学模式,特别是语言材料过于理想化,致使学生在习得后仍缺乏日常交流能力。

输入假设作为克拉申第二语言习得理论的核心部分,表明了克拉申对第二语言习得者是如何接受并吸收语言材料这一过程的实质的认识。克拉申认为,理想的输入应具备以下几个特点:可理解性,理解输入语言的编码信息是语言习得的必要条件,不可理解性输入只是一种噪音;既有趣又有关联,要使语言输入对语言的习得有利,必须对它的意义进行加工,输入的语言材料越有趣、越有关联,学习者就会在不知不觉中习得语言。

对于学习材料而言,可理解性输入可以看作是日常生活中常见或多接触的实际内容,而不可理解性输入可以看作是那些超出学习者理解范围的知识或过于书面化的内容,也可理解为日常生活中不常出现的交流话题。只有使语言内容与现实生活中的真实交际场景、语言、语调保持一致,加大输入内容的信息量,增强输入内容的趣味性,才能促进学生在交际活动中正确地使用英语。而学习材料过多出现不可理解性输入,在某种程度上影响了学生的口语表达能力。

(三)情感因素中的消极成分致使学生英语学习能力钝化

根据克拉申的情感过滤假设,在习得第二语言的过程中,习得者并不是完全吸收他所听到的一切,心理因素影响着他习得语言的速度和质量。一是动力。学生的学习目的是否明确,直接影响学习效果。目的明确则动力大,进步快;反之,则收效甚微。二是性格。那些自信、性格外向、自我感觉良好的学生在学习中进步较快。三是情感状态,主要指焦虑和放松这互为对照的精神状态。它在较大程度上也影响着外界的语言输入。在第二语言的学习中,焦虑较少的人容易得到更多的语言输入。同样,心情放松的学生在较短的时间内显然学得更好。

进入大学后,学生的生理和心理都正在迈向一个更为成熟的阶段,情感上的起伏也间接影响了学习效果。一部分学生对于英语学习的态度和看法较之前有所改变,没有了升学的压力,学生放松了对英语学习的要求,大学英语学习相对宽松的条件,也间接影响了学生对所输入知识的吸收。吸收少了,储存量必定减小,随着时间的推移就弱化了英语口语的表达能力。还有部分学生在面对这个阶段性调整时,心理发生了变化,从因为面子而害怕犯错演变为不敢说、不愿说,这种过分焦虑的心理不仅影响了学生对现有知识的学习,也有可能淡化他们之前所学的知识。

所以,学习者的心理障碍越小,动机水平就越高。而自信心越强,焦虑程度就越低,情感过滤程度也会降低,那么语言输入量就会增大。这就要求教师适时地调整引导方式和课堂态度,充分调动情感因素。轻松和谐的课堂环境能降低学生的焦虑感,使其较快地融入其中。适当的鼓励会激发学生的参与性和兴趣,呈现自然真实的表达与交流,从而达到强化口语能力的效果。