细胞分裂素是促进细胞分裂和植物生长的植物激素。近日，美国农业部农业研究局农作制度研究实验室研究发现，细胞分裂素能够有效刺激棉花主干和侧枝生长，可使棉花在缺水条件下产量增加5%～10%。但在灌溉良好或雨水充沛条件下，使用细胞分裂素不会影响棉花产量。此外，细胞分裂素还可以用作除草剂。

细胞分裂素在棉花幼苗期施用效果更好，因为这个时期棉花将在细胞分裂素的作用下生长出更为发达的根系，以此获取深层土壤中的水分。细胞分裂素还能刺激棉花在植株表面生成保护性蜡质，减少生长过程中水分的流失。