2010年10月15 日《东方早报》报道，曾给广大市民带来诸多方便的IC卡公用电话亭，如今在许多地方逐渐变成食之无味，弃之可惜的鸡肋，由于手机等新型通讯工具的普及，使用IC卡公用电话的人越来越少，不少电话亭因长期闲置、年久失修，丧失使用功能，并成为有碍观瞻的街头异物，原本经营IC卡销售业务的网点或入不敷出，或干脆放弃了这项业务。

当IC卡电话亭变得少人问津，当曾经方便广大路人的电话亭，如今逐渐变成街景和市政维护之累时，“拆还是留”的话题，也就成了社会热议的焦点。

那么，IC卡电话亭究竟是拆还是留？

许多调查者都指出，即便在今天，IC卡电话亭仍有一定的使用者，如在机场和车站候机厅、城乡结合部，以及许多进城务工者集中的地方，IC卡公用电话仍给许多旅客、外地人和应急需要电话者以极大方便。公用电话不是简单的商业性服务，而是一种带有强烈公益性、服务性色彩的公共服务项目，既然是公共服务项目，只要仍有一定需求，就不能轻易言拆言弃。在中外许多大城市，都有夜班公交、夜班地铁等公共交通服务，这些车辆的经济效益都很差，有时候有些车次从起点跑到终点，连一个乘客都没有，但各地市政当局却不会因此轻易将线路取消，班次减少，道理很简单，公共服务项目就是为社会服务的，而且有些项目就是为社会中某些特定人群服务的，只要这些人仍需要，大众也不反对，这种公益性的服务就不能轻易叫停。

必须指出的是，在许多发达国家，公用电话的数目虽有减少，但并未如中国某些大中城市那样落魄不堪，在医院、学校等按规定不许使用手机和无线通讯服务的场合，它们甚至还是通讯的主要手段。在这些国家的城市里，公用电话都能得到定期检查、维护，确保它们可以正常使用。在中国某些城市，街头的IC电话亭污秽不堪，许多电话早已不能使用，这自然会严重影响人们对电话亭的观感和使用兴趣。

还应看到，尽管相对而言，IC卡电话是更“高科技”的设备，但在许多发达国家，最“原始”的投币电话，仍然是公用电话亭的“主力”，部分取代投币电话的也并非IC电话，而是信用卡电话。尽管在中国，IC公用电话系统日趋被冷落，有各种各样复杂的原因在起作用，但IC卡购买不便，使得许多明明功能齐备的公用电话形同虚设，是重要的一环。由于无利可图，许多街边IC卡电话亭周围一卡难购，机场候机厅等场合倒是有自动售卡机，但往往只售高面值卡，这对于通常只是想打电话找接机人、或给送行者打个招呼的旅客而言，着实太不方便。公用电话亭的主要属性是公共服务，理应尽可能给用户提供使用的便利，增加IC卡投放网点并提供小面值卡，或索性恢复普及投币式公用电话，应是维持公用电话亭服务的有益思路，总而言之，必须打破IC卡供应和IC卡公用电话服务间互相牵制的恶性循环，为公用电话服务找到一条新路。

任何事物都有新陈代谢，公用电话亭自然也不例外，是拆是留，如何改进、调整，以适应新时代社会公用服务的需要，在全世界都是个难题，如何取舍，必须将社会性、公益性和服务性放在考量的第一位，而不能仅从经济成本角度出发，轻率地作决定。