割块皮肤造孩子

再过5年，取人身上的一块皮肤就可以在实验室造出精子或者卵子，生儿育女不再假男女之手。美国斯坦福大学的科学家近日发现了调制由化学物质和维生素构成的“鸡尾酒”的正确方法，在这种“鸡尾酒”培养环境下，人体干细胞可以转变成精子和卵子。

斯坦福大学的科学家在实验室制造的人造精子有头和短尾巴。科学家认为它已经成熟到足以令卵子受精。而相对于人造精子，在斯坦福实验室制造出的人造卵子还处于较初级的阶段，但是已经比迄今为止其他科学家所培育的卵子更先进。科学家相信，5年之后，人造精子和卵子的技术将成熟到可以应用的地步。

尽管目前是使用胚胎干细胞造出精子和卵子，但是科学家相信，未来仅仅使用人类皮肤细胞就可以重复这一过程。用人的自身皮肤细胞生产精子和卵子也意味着在实验室培育的精子和卵子不会被人体排斥。

然而，有专家指出，出于安全和伦理考虑，人造精子和卵子离投入使用的那一天还很遥远。领导这一研究的斯坦福大学科学家蕾妮·里约·派拉表示，无论如何，未来任何对人造精子和卵子的使用都必须严格遵循法律。

有评论称，人造精子和卵子技术可能是一把双刃剑。一方面，它为不育症患者带来了生育的希望。另一方面，如果这一技术得以使用，那么可能会改变传统的男女繁衍后代的方式，完全通过纯人工的方式“制造”一个孩子。

反对者称，颠覆人类传统的繁衍方式是错误的，人造精子和卵子在生育领域的使用将会扭曲和破坏家庭成员关系。

环保殡葬：“碱水解”遗体

人辞世后，怎样“离开”更好?火葬、土葬还是水葬?

如今，更为环保的新选择已经面市人们可以“碱水解”遗体，让它化作咖啡色黏稠液体，经由下水道“绿色”地离开。

利用碱水解法，遗体将被置于一个高压不锈钢容器，用强碱溶液浸泡、加热并施压。两小时后，遗体分解完毕，仅剩一些骨头残骸和糖浆状咖啡色溶液。溶液可通过排水管排出，骨头将研磨成粉交由家属保管。与传统火葬相比，碱水解法显然更环保。

如今，三分之一的美国人、超过一半加拿大人选择火葬。专家说，一次火葬释放二氧化碳约400公斤，可产生二恶英等污染物。如果逝者生前补过牙，火葬还可能造成银蒸汽飘散。另一方面，火葬耗用的燃气或电力将相当于汽车行驶800公里的能耗。

相比之下，碱水解法可使二氧化碳排放量减少90％，降低能耗30％至90％，污染物也会明显减少。

说谎高手大脑“怪”

心理学家、美国南加利福尼亚大学的艾德里安-莱恩说：“有些人的大脑结构使他们比常人更善于说谎，这些人更长于进行与说谎有关的推敲和算计。”

据莱恩发现，惯于说谎者的大脑前额皮层拥有更丰富的白质。白质是一种白色的神经组织，说谎的时候，这些组织非常活跃，而惯于说谎者大脑中的另一种物质——灰质却相时较少，过多的白质和较少的灰质，使一些人成为出色的说谎者。这是科学家第一次发现惯于说谎者和普通人之间存在着生物学上的不同。

防贫血水稻

韩国科学家最近研制出一种可能有功于治疗人类贫血的新水稻。科学家在这种水稻的DNA中注入了一种特殊的“强化因子”以激活OSNAS3基因，这样一束，水稻中的铁和锌含量就会增高。与自然种植的水稻相比，新水稻的含铁量和含锌量分别提高了1.9倍和1.2倍。实验鼠食用了这种加强型稻米后，贫血状况有所改善。

据报道，全球有20亿人口患有由缺铁导致的贫血，这种情况导致人体免疫力的整体下降，阻碍儿童和孕妇的正常发育。

清新气味促美德

美国杨百翰大学一名教授领导的一项研究发现，在空气清新的环境里人们会无意中变得更公平更慷慨大方。

研究人员探究的是清洁对车间、零售店和其他依靠传统监管和安全措施来强化规则的机构的意义。这项名为“美德气味”的研究简单而有效。受试者参与7项任务，他们的唯一区别是有人是在无气味的房间工作，有人在喷有空气清新剂的房间工作。第一项任务是评估公平。研究人员让参与者玩“信任游戏”以测试清洁气味是否会增加人们的互惠行为。受试者得到12美元，钱是由另一个房间的一名匿名伙伴送出。这些受试者必须决定保留或者返还相信他们能公平分钱的同伴多少钱。在喷有清新剂的房间里，受试者较少盘剥同伴的信任，返还的现金明显较多。

第二项任务评估空气清新剂是否会鼓励人们的慈善行为，检测受试者对自愿服务校园组织表现出的兴趣以及他们对为这项事业捐款的兴趣。喷有空气清新剂的房间里20％的人称，他们愿意捐款，而在普通房间里，只有6％的人表示愿意捐款。随后的问题证实受试者们并来注意到房间里的气味，他们在实验当时的心情不影响结果。

癌症能通过母婴传播

科学家首次解开了困扰医学界长达一个世纪的谜团在特殊情况下，癌症孕妇可能将癌细胞传播给胎儿。不过，研究人员强调，这样的几率非常小。

患癌症的怀孕母亲究竟会不会把癌症传递给未出生婴儿，医学界一直没有定论。全世界其报告过大约30例母亲和新生儿患上同一种癌症的病例，母婴共患的癌症大多是白血病或者恶性黑素瘤。虽然数量很少，科学家一直在努力揭开怀孕妈妈和未出生婴儿患同一种癌症背后的关联，但此前从未有研究明确证明孩子所患癌症就是由母亲传给的。一般情况下，如果癌细胞突破了胎盘屏障，胚胎的免疫系统能够识别并且击毁“入侵”的癌症细胞。可是，在一个罕见的白血病孕妇病例中，癌症细胞通过胎盘传递给了胎儿。这一发现颠覆了传统的医学观念。

英国癌症研究所的梅尔·格里夫斯教授是这一研究团队的领导者，他表示，这种癌症的母婴传播几率是非常低的。

格里夫斯说“我们认为，在这一病例以及其他一些母亲与孩子共患同一种癌症的病例中，母亲的癌细胞的确通过胎盘传递并且成功植入了正在发育的胎儿，原因是胎儿的免疫系统无法识别这些癌细胞。我们很高兴能解开这个长久的谜团。需要强调的是，这种癌症的母婴传播病例非常罕见，患癌孕妇将癌症传给孩子的几率微乎其微。”

“公路火车”有望诞生

一个新型的“公路火车”即将行驶在公路上，这个方法既可以减少车辆耗油，又可以减少旅途的时间以及解决车辆拥挤等问题。连接着其他车的公路火车用的是无线传感器，并且很快会行驶在欧洲的公路上。

这个由欧盟资助的研究项目是想探究出廉价的方法，就是让多辆汽车以“一排”的方式行驶在欧洲的高速公路上。每个公路火车可以一次包含八辆单独的车辆，如小车、公车、卡车等，这些车将会被混合在一起变成一列车。欧盟希望车辆连接起来后，能减少车辆耗油、减少旅途的时间以及解决车辆拥挤等问题。早期对于这个点子的估计

是，如果汽车和卡车在一辆车的带领下一起行驶的话，燃料消耗可以被减少掉20％。

最前面的车将由一个非常专业的司机来操作，这个司机将掌控整列公路火车的状态。当公路火车行驶在高速路上时，那些尾随的汽车司机可以把手离开方向盘，看书或者看电视。他们的汽车都会由最前面的车来控制、引领。

这个创意是为了让汽车更容易形成一排行驶，也可以在他们想离开时离开。同时，这也需要有一个方法来保证公路火车上的车能够被组织好，以使这些司机感觉安全。他说“汽车司机并不想让自己处在危险中。”这个研究项目实验的结束活动将会在英国、瑞士的测试赛道上进行。同时，也还有公共道路试验计划将在西班牙进行。实验用的公路火车由两辆卡车和三辆汽车组成。

穿戴型相机

英国Vicon公司即将推出一种可戴在身上的感知相机，它可以每30秒就自动拍照一次，

设计这种相机的初衷是用来帮助那些老年痴呆症患者恢复记忆，但现在它将被人们用来建立“生命日志”，以记录生活的每个时刻甚至整个人生。

人们可以用一根线将感知相机戴在脖子上，它将每30秒拍摄一次照片，当一个人进入一个新的环境时，它还利用加速表和光传感器捕捉图像，当它的红外传感器检测到位于佩戴者前面的人的体温时，它也会拍照。

感知相机曾帮助一个受脑炎永久影响能力的人恢复近期的记忆，在持续三个星期每两天回顾一下感知相机拍摄的关于一件重要事情的照片之后，这个人对这件事的记忆得到了极大改善，即使在几个月不看这些照片之后仍然记得，效果远远好于只用书面日记方式记录的方法。

如今Vicon公司打算大规模生产感知相机公司常务董事伊莫金·豪斯称，微软已授权了该项技术，到目前为止，公司大约生产了500台感知相机，大部分供研究人员使用。

对于普通消费者来说，感知相机能提供一个使他们书写生活日志的简单方法，他们能尽可能地多用电子方式记录他们的生活。微软研究员戈登·贝尔已经开始用他的生活做实验，记录从打电话到看电视的一切，无论走到哪都带着感知相机。

据估计，感知相机的零售价将为500英镑(约820美元)，并且首先向研究人员推出；在2010年将向普通消费者出售从事认知工程学研究的纽约罗彻斯特大学计算机科学家亨利·考茨称：“这种记忆技术的伟大之处在于它们对普通人非常有用一旦拥有大众市场，价格会降下来：”一个类似感知相机的设备可以被大众用作人工记忆的一部分，就像他们今天使用笔记本电脑辅助记忆一样。

智商高低与精液质量有关

智商高精子经常更加活跃

最新研究表明，决定智力的基因还具有其它方面的生物机能影响。研究人员发现，那些在智力测验中表现更好的人的精子经常更加活跃。因而，任何损害智力的微小变化，都会对基因其他方面的特征构成危害，如精子质量。

也就是说，具有健康基因的人更可能具备生物学所说的“健康因素”，这种因素使他们更健康、更聪明。科学家以前经常认为，生活方式方面的因素更有可能体现智力和健康之间的关系。比如，智商更高的人吸烟的可能性更低，喜欢锻炼的可能性更高。专家认为，吸烟和锻炼都会对人的智力表现产生影响。

精液质量对智力影响不大

艾伦·帕西博士是英国谢菲尔德大学生育专家。他说“发现成年男人智力和精液质量在统计学方面的联系，可能更多地说明他们在母亲子宫中孕育时大脑和睾丸的共同发展程度，以及它们在成年生活中如何更好地发挥作用，并没表明玩数独益智游戏在某种程度上会刺激精子生成。”

“在此项研究中，精液质量同智力的联系非常小，因而，不可能对男人在智力和生育能力方面的差别造成重大影响。”研究中涉及的精液样本是美国疾病控制与预防中心在1985年采集的，当时该机构正计划对美国越战老兵的健康状况进行一项大规模调查。提供精液样本的男人有一些曾参加过越战，有一些则有过在德国、韩国和美国本国服役的经验。

研究结果在统计学上意义重大

研究人员通过测试两个看似毫不相干的特征——智力和精子质量，对此项基因理论进行验证。结果发现两者存在着微小、但在统计学上意义重大的联系，同时表明这种联系是吸烟、喝酒等不健康生活习惯所难以解释的。此项研究以425名男子作为研究对象，他们全部经历了数次智力测验，并提供了精液样本。

结果，研究人员发现，在不考虑年龄和生活方式的情况下，智商更高的男人在决定精子质量的三个方面——数量、浓度和活动能力——表现更好。

领导实施此项研究的罗莎琳德·阿登说：“这确实并不意味若更喜欢培乐多(一种儿童玩具)和柏拉图的男人精子质量总是更差，我们发现它们之间的联系极小。但是，我们的研究结果确实从理论上支持‘健康因素这一概念。我们不知道验证此项研究结果是否适于其它方面的研究数据，因为别的智力因素和别的身体健康因素还同进化意义上的健康存在紧密联系。”

气候变化威胁心理健康

伦敦大学国王学院两位心理专家丽萨·佩奇和路易斯·霍华德告诫大家，气候变化有个危险但鲜为人知的后果，即它会对人类心理健康造成影响。

专家认为，气候变化影响心理健康有三方面的原因：一是因为气候变化造成的洪水、干旱、泥石流等自然灾难导致精神疾病发作或者加重：二是灾难给人们带来心理创伤，原有疾病患者的治疗需求加大，病死率或者疾病恶化比例也会增加，三是气候变暖加大了精神病患者因气温升高而死亡的风险，精神病、潜在的呼吸道和心血管疾病患者通常会出

现这种情况，此外自杀人数也可能随着气温的升高而增加。专家提醒说，气候变化会导致出现新的严重的传染性疾病，给人们造成心理影响，加重紧张焦虑等情绪。另外海岸变化和洪水增多等现象将会导致出现大批移民或者让人流离失所，这也会使人们的心理健康受到影响。