汤姆·范德比尔特

如果将人均GDP的等级和道路死亡率进行比较,可以发现,人均GDP越高的国家,其交通就越安全。然而,人均GDP水平相当的国家,其交通危险性的级别也可能不同。一个最惊人的例子就是比利时和荷兰,在比利时驾车更危险,因为其“透明指数”排在荷兰之后。根据反腐败组织“透明国际”公布的指数,2006年荷兰的透明指数位列第9,比利时位列第20。

据统计,腐败现象和交通死亡率的关系很密切,要想让交通安全,必须有值得信任的法律,还要有可靠的人来执行。在同等发展水平国家中,俄罗斯占了欧洲道路死亡人数的2/3。

再说说印度德里混乱的街道,我的印象是:很多司机似乎都不够获取驾照的资格。美国国家经济研究局的一组研究人员,研究了德里司机获取驾照的过程。他们将822人分成3组:一组是“奖金”组,这些人如果在法律容许的时间内最快地获取驾照,就可以获取一笔收入;一组为“课程”组,其成员在获取驾照之前可以免费学习驾驶课程;第三组为“比较”组,这一组并没什么特别的。

研究人员发现那些希望尽快拿到驾照的人———也就是“奖金”组的成员———比起其他组的成员,常常可以更快地获取驾照,多数人可以拿到奖金。就像德里的很多司机一样,原因在于他们找了一些“中间人”来加快这一进程。研究人员对所有参与调查的人另外进行了驾驶测试,“奖金”组有69%的人都没有通过,而先前他们参加的驾照考试中只有11%的人没有通过。然而学会真正的驾驶显然没有实际的好处:那些驾驶技能最优秀的人,得到驾照的机会比那些驾驶技术最差的人少29%。腐败现象“润滑”了车轮,研究人员写道:“腐败成了实际驾驶技能的替代品。”

在另一项研究中,经济学家雷•菲斯曼和爱德华•米格尔对1997～2002年纽约市外交人员的停车罚单进行了研究。在这期间,外交官违规停车时会拿到罚单,不过即使他们没有支付也不会因此受到惩罚。外交人员拿到的罚单约有15万张,那些罚单最多的外交人员往往来自被“透明国际”评为最腐败的国家,而那些没有收到罚单的外交人员则大多来自瑞典、挪威、日本和丹麦这些被认定腐败现象最少的国家。