沅江市农村办(413100)曹涤环

1881年，进化论的奠基人达尔文一生中的最后一本书——《植物土壤与蚯蚓》，盛赞了蚯蚓世家的巨大贡献，说蚯蚓钻土作穴，昼伏夜出，吞食土粒和排泄粪土，日积月累，年深月久，大量的蚯蚓粪土就成了疏松的地面肥土。达尔文指出：“这种低等动物对大地起着历史性耕耘作用，别种动物是比不上的”。

在地球上生存着2500多种蚯蚓，我国有150种，平原地区每平方公里约有蚯蚓2万多公斤。这个庞大家族的每个成员，每时每刻都在辛勤地耕耘着土地，可称得上是不用喂料的“地下耕牛”。蚯蚓是一种杂食性动物，常在10厘米～30厘米深的土层中过着“隐居”的生活，蚯蚓的身体构造特别适合钻土谋食，潜耕的本领很大，是其他任何动物不敢与之匹敌的。因此，有人称它为活犁耙。据研究，每平方米有24条蚯蚓的土壤，蚯蚓孔要占总孔隙量的67%，在蚯蚓多的地方，土壤空隙的面积可增加8倍～12倍，能在很大程度上改善土壤中的水、肥、气、热状况，对农作物的生长发育极为有利。更值得称道的是，蚯蚓的食道中能分泌多种消化酶，能将土壤中一些有机、无机成分转化为容易吸收的化合物。蚯蚓一天的食物量大约是它体重的75%，粪粒排泄量又占总食物量的58%～80%，这是别种动物无法比拟的。它那钻营消化的过程，就是改良土壤、培肥地力的过程。蚯蚓的粪便中含有丰富的氮、磷、钾等养分，还含有铜、硼、锰、锌等微量元素，是肥效很高的颗粒肥。据达尔文统计，667平方米地如果有5万条蚯蚓，1年就可获得蚓肥18吨。英国生物学家萨切尔测定，生活在1公顷土壤中的蚯蚓每年排出的粪便中仅氮素就有100公斤。蚯蚓粪便还可以促进土壤有益微生物的活动，如在蚯蚓多的土壤中，产生腐殖酸放线菌的含量比一般土壤多六七倍，这样也就增加了土壤中的腐殖酸含量，加速了岩石风化，对改良沙地及贫瘠土地起到了重要作用。

蚯蚓肉体虽然丰满，但它对食物的要求并不高，果皮、蛋壳、纸屑等多种废弃物，以及下水道的污物经过堆沤发酵都是它的美味佳肴，因而它们又是保护环境的卫士。1亿条蚯蚓在1天中就可吞食40吨垃圾，还可以生产出20吨垃圾肥。人们在实践中发现，在蚯蚓耕耘过的土壤中栽培豌豆，比在普通土壤中栽培的增产2倍；蚯蚓耕作过的果园，可促进果树早开花、早结果，成倍增加果实产量。

蚯蚓只讲贡献，不求索取，是人类的忠实朋友。