〔英〕斯宾塞

卷首语·经典选读

论人的平衡发展

〔英〕斯宾塞

自然是一个严格的会计师，如果在一方面你所要的比她所准备给的多了一些，她就在别处减少一点来平衡帐目。如果你让她照她自己的打算进行，设法供给一些分量恰当、种类对头、各年龄身心发育所需的材料，她最后会作出一个大致平衡发展的个人。可是如果你一定要任何一部分早熟或过分地发育，她会在多少表示不服后同意这么作；但是为了进行你所要的额外工作，她必须把她的更重要的工作放下一些不作。永远不要忘记，在任何时候身体的精力是有限的；由于有限就不可能从它那里得到超过定量的结果。儿童和青年对精力的要求是多样的和迫切的。前面已经指出，一天身体运动所造成的损耗要补上，一天学习对于脑的损耗要恢复，一定的身体成长和一定的脑的成长要顾到，此外，满足这些需要的大量食物还要力量去消化。把过多的力量引进这些用途中的任何一个，就要减少其他用途中的力量。这一点道理上很明显，事实上也已经从每人经验中证明。每个人都晓得，比方消化一顿饱餐对于身体的要求是这样大，以致身体精神都产生松懈，结果常引起睡眠。每人也都晓得体力运动过度就使思考能力降低；突然用力后的暂时困顿和走了三十英里后的疲乏都使人不想多用心思；徒步旅行了一个月要好几天才能克服心智上的惰性；终身从事肌肉劳动的农民心智活动很少。还有大家熟悉的真理，儿童有时身体发育特别快，而那时候他们身体和心智的困乏就说明很多力量是消耗了。再则刚吃完饭就进行强烈肌肉活动会使消化停止，早年作苦工的儿童发育会停顿，这些事实同样显示这个对抗；也同样说明朝一个方向的活动过度就使朝其他方向的活动不足。在极端事例中如此显明的规律在所有情况下都是一样。轻微和经常的过分的要求也肯定地分出力量和引起损害，象那些巨大的和突然的过分要求一样。那么，如果在青年时智力劳动的开支超出了自然所安排的分量，为其他目的的开支就会达不到应有的程度而不可免地要产生这种或那种恶果。

（节选自赫·斯宾塞《教育论》，人民教育出版社，1979年5月）